诸葛亮闻言欣然从之，他与刘尘二人一同登舟，此时大舟之上驾起帆竿，迤逦望夏口而进，离三江口五六十里，船顺次第歇定。
孙权即取檄文与周瑜看，周瑜看毕，笑道：“老贼以我江东无人，竟敢如此相侮！”
二人又闲谈半晌，看看天气诸葛瑾起家辞去，回见周瑜，细述孔明之言。
摆布告道是蔡瑁、张允二人，周瑜皱眉，这二人久居江东，谙熟水战，必设想先除此二人，不然假以光阴，必让此二人练出一支海军出来。
次日凌晨，孙权升堂，左边文官张昭、顾雍等三十余人；右边武官程普、黄盖等三十余人；世人衣冠济济，剑佩锵锵，分班侍立。
孙权开口回道：“张子布等皆主降。”
在说刘备分付刘琦守江夏，自领众将引兵往夏口，他于城上眺望江南岸旗幡模糊，戈戟重重，料是江东已动兵马，因而他尽移江夏之兵，至樊口屯扎，与江东兵马互为犄角。
蔡瑁现在战战兢兢，他伏地说道：“荆州水军，久不练习，青、徐之军，又素不习水战。故尔致败，今抢先立水寨，令青、徐军在中，荆州军在外，每日教习精熟，方可用之。”
二人相视大笑，正所谓惺惺相惜，当日二人于大帐以内相谈甚欢，诸葛亮拜别后，周瑜起了招其入江东之意，因而他喊来诸葛瑾问道：“介弟孔明有王佐之才，如何屈身事刘备？今幸至江东，欲烦先生不吝齿牙余论，使介弟弃刘备而事东吴，则主公既得良辅，而先生兄弟又得相见，岂不美哉？”
周瑜闻言嘲笑，即回身问张昭道：“愿闻先生主降之意。”
第二日天亮，周瑜赴行营，升中军帐高坐，摆布立刀斧手，堆积文官武将听令，周瑜此时高坐帅位环顾众将道：“国法无亲，诸君各守其职，方今曹操弄权，甚于董卓，囚天子于许昌，屯暴兵于境上，我今受命讨之，诸君幸皆尽力向前，雄师到处，不得扰民，赏劳罚罪，并不徇纵。”
周瑜暗自点头，然后他开口说道：“久闻诸葛家有一龙一虎一狗，本日一见公然名不虚传！”
周瑜闻言哈哈大笑道：“此迂儒之论！江东今历三世，安忍一朝烧毁？而曹操虽托名汉相，实为汉贼！”
周瑜说罢回身对孙权说道：“将军以神武雄才，仗父兄余业，占有江东，兵精粮足，合法横行天下，为国度除残去暴，何如降贼？且曹操此来，多犯兵家之忌，北土未平，马腾、韩遂为厥后患，而其若久于南征，马腾等人必反，此一也！北军不熟水战，曹操舍鞍马，仗舟楫，与江东争衡，此二忌也！今又值寒冬盛寒，马无藁草，此三忌也！驱中国士卒，远涉江湖，不平水土，多生疾病，此四忌也！曹兵犯此数忌，虽多必败，将军擒操，正在本日。周瑜愿请精兵数万，进屯夏口，为将军破之！”
曹操皱眉，他挥手让二人自去练习水军，没几日长江之上建起了二十四座水门，以大船居于外为城郭，划子居于内，可通来往，至晚点上灯火，照得天心水面通红。旱寨三百余里，炊火不断。
蔡瑁闻言因而令其弟蔡壎进步，两船将近，甘宁起家拈弓搭箭，望蔡壎射去，蔡壎不及反应，应弦而倒。
当日曹军败回，曹操登上旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允进前责之道：“江东兵少，反为所败，是你等不消心，还是甚么？！”
当日周瑜至曹操寨边，周瑜命下了矴石，楼船上鼓乐齐奏，周瑜暗窥水寨不由大惊道：“此深得水军之妙！这曹操水军都督是谁？”
周瑜正思考间，早有曹军飞报曹操，曹操命纵船擒捉周瑜，周瑜在寨外见水寨中令灯号动，急教收起矴石，两边四下一齐轮转橹棹，望江面上如飞而去，比及曹寨中船出时，周瑜的楼船已离了十数里远，追之不及，回报曹操。