曹操看着面前的荀彧那有些焦心的脸，曹操不由一笑，或许现在这汉室天下忠于大汉帝国的也只要面前这个青衣儒生了吧！
李傕、郭汜等人远道而来，兵力怠倦，被夏侯惇等人一冲，贼兵大败，斩首万余。刘协见曹军大胜因而起驾还洛阳故宫。夏侯惇屯兵于城外。
曹操又问道：“李、郭二贼此去如何？”
刘协看罢表文，久久无言，曹操闻之，令人对王立说道：“我知公忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言。”
曹操听了以后，他沉默很久，衡量利弊，现在的曹操早已经不是当初阿谁一腔热血许国的人了，在见过这乱世当中的民气险恶后，曹操现在考虑的是这天子对他有何用处，毕竟奉天子以后，王室百官的用品都要由他供应，这可不是一个小数量。
刘协听了仓猝令夏侯惇分两路迎敌。夏侯惇领命以后，乃与曹洪分为两翼，马军先出，步军后随，极力进犯。
且说当日曹操正要清算起兵，忽报有天使赍诏宣召，曹操接诏，本来是刘协请他去迎驾，曹操领诏以后，不日发兵，朝洛阳而去！
刘协从其言，本日起驾望兖州进发，百官无马，皆随驾步行，出了洛阳，行无一箭之地，但见尘头蔽日，金鼓喧天，无穷人马来到。刘协和皇后颤栗不能言，正在这时忽见一骑飞来，乃杨彪前日差往兖州之人，此人至车前拜启道：“曹将军尽起兖州之兵，应诏前来。闻李傕、郭汜犯洛阳，先差夏侯惇为前锋，引大将十员，精兵五万，前来保驾。”
曹操起家说道：“也好，既然文若都如此说了，我在推委也说不畴昔了！”
曹操遂置酒帐中相待，令荀彧等人作陪相会。忽有人报导：“一队军往东而去，不知何人。”
却说刘协在洛阳，百事未备，城郭崩倒，欲修不能，这时有人报李傕、郭汜领兵将到。刘协大惊急诏百官问道：“兖州之使未回，李、郭二贼领兵又至，为之何如？”
董昭开口回道：“此二人不过无谋之辈，明公何足虑。”
曹操听了以后，开口说道：“曹某为救驾而来，二人怎疑我至此？”
此时百官朝贺，皆立于波折当中。刘协下诏改兴平为建安元年，是岁又大荒。洛阳住民，独一数百家，无可为食，尽出城去剥树皮、掘草根为食。尚书郎以下，皆亲身出城樵采，多有死于颓墙坏壁之间者，汉末气运之衰，无甚于此。
刘协一日命人至曹操大营，宣曹操入宫议事。曹操闻听天使至，请入相见，只见那人眉清目秀，精力充沛。曹操暗想道：“本年东都大荒，官僚军民皆有饥色，此人何得独肥？”
曹操急令人探之，董昭呵呵一笑说道：“此乃李傕旧将杨奉，与白波帅韩暹，因明公来此，疑明公容不下他们，以是引兵投大梁罢了。”