招福停了下来，强笑道：“娘，我没有看错人吧？”
招夫人手一抖，被火灼到，却没有收回，招福一脸苍茫，那里瞧见她的异状，仍然自顾自道：“娘，您走吧，去找林姨和江姨，去乌余找江大娘，等我办完差，再找机遇脱身去找你，到时候我们再跟墨十三汇合，一起重修乌余！”
到了御书房，皇上并不提起太子之事，神采安静地问起内里琐事，招福心头暗喜，自认没有猜错，皇上必定有不便利做的事情交托，赶紧一五一十答复，不敢有一丝错愕之色，仿佛方才的一场大乱未曾产生。
“我为你们安排！”招夫人一口应下，涓滴没感觉不当，神采安静地扑灭另一张。
皇上一字一顿道：“你以兵变为名，立即派人杀死北州各将领的亲眷，抄没他们的产业，特别是阿谁裴将军，你把他们家的祖坟也挖了！”
“娘，我明白了！”招福拜了又拜，沉默很久，俄然哑着嗓子道：“娘，如果我死了，不要把我放在这里，我没脸见他们。”
招福笑得脸下水迹遍及，“娘，您还在，我如何敢做寿啊，再说我另有大事要办，能够会忙很长一段日子。我不在家，您可得好好保重！”
招夫人渐渐走到他身后，看着他刺目标白发，心头一酸，不由自主地凑上前，一根根拔下来，轻言细语道：“复儿，过了腐败，你就该二十七了，娘想替你好好做次寿，成吗？”
皇上心头烈焰高涨，晓得招福和燕人干系匪浅，到底不好发作，只时不时对书案上的笔墨纸砚瞋目而视，姚和如何不知，做功德情便借端分开，剩下君臣二人。
皇上写了封信，召来一个暗卫，低声道：“把这封信送给北州监军齐盛合，命他釜底抽薪，速速把朕指明的几支精锐军队总分为二，别离撤到东州和西州，由驻守东州的上官将军和驻守西州的吴将军领受，同时在北州鸿沟集结。”他顿了顿，瓮声瓮气道：“你多带些人去，送完信立即回到宿州虎帐，命郑大将军严阵以待，同时监督裴刺史，一有异动，格杀勿论，统统事件由郑大将军措置！”
招福颤声道：“莫非……皇上想逼反北州！”
招福在心中悄悄松了口气，低头道：“臣万死不辞！”
他猛地转头，低声道：“招福，你做了甚么对不起朕的事情，朕内心有底，目前恰是用人之际，朕给你一个将功赎罪的机遇。”
招夫人回他一个光辉的笑容，仍然埋头烧纸，招福急了，“娘，我顿时要出门，没体例照顾您啊，您还是……”
见招福不但没有惶恐不安地讨情，反而一派淡定，乃至暴露诡异笑容，皇上非常心惊，收敛锋锐之色，渐渐坐下来，将手边的茶送到唇边，看着杯中沉浮的碧色茶叶，眉头纠结，沉默不语。
将人教唆走，他转头悄悄盯着舆图上的北州，不由自主地伸手，一点点触摸过北州的每一处，俄然泪如泉涌。
想起北州几十万无辜的将士，饶是铁石心肠的人也会心惊胆怯，招福一再尽力地狠下心肠，却仍掩不住涌到喉头的腥甜，咬着牙拜了拜，一步步挪了出去。
招福笑容一僵，凑到她耳边悄声说了两句，招夫人的眼睛渐渐瞪大了，各种庞大的情感明灭，有思疑，有高兴，有肝火，有哀伤……
回到家中时，招夫人已将统统条记十足烧完，命两个老仆用簸箕装着，一趟趟今后院小园里运，招福也未几说，上前将纸灰运完，朝招夫人嘿嘿一笑，从床下翻出私藏的手稿，自顾自坐到炉边烧。