出嫁那天，浓夏酷热，明珠穿戴一件大红凤鸾牡丹刺绣喜服，凤冠霞帔，金箔花钿，呆坐在雕花妆台前一动不动。
大太太陈氏亲手将一串晶莹剔透的西洋宝石珍珠挂在女儿脖颈上，搂着明珠“心肝儿肉”叫了一番，然后，又亲亲捧着她的脸，对她千丁宁万叮嘱，道――
“明珠，到了那边，要贡献公公婆婆，要和妯娌们敦睦相处，不要整天动不动就和人负气，到处挑衅是否。”
母亲的循循劝说，家属的好处；母亲的谆谆警告，家属的好处；母亲的哀其不幸、肝火不争，还是家属的好处――因而，明珠再不想嫁，也得嫁了。
陈氏对劲点头：“钱妈，你是个明白人，看来我把明珠交给你，也能够放心一些了……”
“夫人，我懂了！”不待陈氏说完，奶娘当即目光凝重一字一顿道：“夫报酬蜜斯的事真不成不说是焦心劳力、良苦用心！夫人您放心，您的这番高瞻远瞩实在奴婢也老早想过，老婆子将蜜斯一手带大，不说别的，就说将她视为己出这份上，也要好好奉侍开导规劝蜜斯。再者，蜜斯现在是还未有些少年气盛，不过待她再经历一些，她必然会明白，这男人，实在并非她设想中的那么纯粹，要想好好拴住丈夫的心啊，这多多极少，是需求我们女人去束缚、去教管的。”说着，便把东西好生揣入袖内，又向陈氏拜了一拜。
陈氏淡淡乜了奶娘一眼，倒也并不避讳，只绢子擦了擦嘴角，叹声说道：“哎，我这也是为明珠好。”她看着远方开得富强的满架蔷薇，目光变得焦炙重重：“前儿我到齐家去的时候，不谨慎听一个丫环说漏了嘴。她说，自打我们家珠儿眼盲以后，她们府上的老太君但是对这门婚事不太附和呢！”
屋外阳光炽烈，厢外迎亲的步队早已催促多时，陈氏一向神采庞大地目送女儿上轿、起轿、再分开。她站了很久，终究，就在噼噼啪啪的爆仗声乍然一响，陈氏身子一震，当即想到甚么，向身边的侍女叮咛道：“你畴昔一趟，把大蜜斯的身边的奶娘叫过来一下，说大太太有话叮咛。”
明珠没有再说甚么，只淡淡扯了扯嘴角，呵声笑道：“……都说志者不饮盗泉之水，节者不食嗟来之食，娘，本日齐瑜他因怜悯或者惭愧而娶我，他倒是成绩了他大仁大义的君子隽誉，那么我呢？我明珠又算甚么呢？”
明珠听到这儿，终究，再也忍不住嘴角一掣，笑了：“是啊，是有担负，是有任务……”
“是。”丫环去了，斯须，奶娘浅笑恭然走了过来：“夫人，叨教您还何叮咛交代的么？”
明珠木然应着。
明菊穿戴一件桃红色百褶绣花长裙，裙随风动，一向伶仃聘婷立于敞开的扇形雕花窗门前，而现在的明菊，分歧于内里其别人的热烈，她的目光，却始终恍恍忽惚、忧愁闷郁望向窗外。
“明珠，不要觉得你眼睛瞎了，统统的人都该怜悯你，怜悯你，事事顺着你；婆母对你客气，那是我们家的干系在那儿，你嫁入齐家后，不要再像娘家里一样娇纵随便使性子，有甚么委曲，尽管回家奉告娘亲，千万不要逢人就说。”
明菊的内心一向很不好受。
奶娘一惊：“如何？是因为蜜斯眼睛的原因？”
半个月以后，明珠终究还是嫁给了齐瑜。
明菊就那么出着神，她的母亲旷姨娘刚从内里应酬返来，进了门，一瞧见她的模样，便“哟”的一声冷冷撇嘴道：“我女儿这是如何了？是不是眼瞅着这煮熟的鸭子就这么飞了――内心不太好受啊？”姨娘的声音高爽而锋利，像扁扁的剃刀片：“哎，我早就说啊，这天下的男人还不都一样？他们明天吃着碗里的、明天看着锅里的，你看，他在你们两姊妹中间跳来跳去，最后跳得差未几了，成果把你扔在这儿，为娘想起就来气！”