他从弁从手中接过马缰，转头看了一眼卢家那扇大门，方朝巷外走去。行至巷口，俄然听到身后传来一阵短促追来的脚步声，转过甚，瞥见卢嵩追了上来。
段元琛神采稳定，道：“天下人对皇家两字，大多趋之若鹜。太傅你倒是明智之人，晓得休咎一定如人所见。在太傅眼里，我并非她的良配。我亦有自知之明。故畴前父皇还在，意欲赐婚我与沈女人时，我曾禁止过。”
就在段元琛开端感觉不安之时，门轻微咿呀一声，段元琛看到她的身影呈现了那扇门里。
段元琛仿佛发觉到了他的心机，道：“太傅勿要多心。太傅拜访大王子拜别后，大王子又上了一道书折，折里刚好提及太傅，我才晓得太傅白日去过会馆。”
卢嵩目光必然，落在了他的脸上。
段元琛微服而来，正单独立于门外台阶之下，只在十几步外的墙边，悄悄站了个孔武的牵马弁从。
他从地上起来。
“那里，那里。王爷台端光临，蓬荜生辉。”卢嵩客气着。
夜色迷离，巷道里一片暗淡，忽有一阵穿巷风过，掠动了卢家门上挂出的灯笼，灯笼纸里的那团昏光便摆布扭捏，将段元琛的半张侧脸映的忽明忽暗。
他的神采凝重。
“望太傅成全！”
陆妈一边引着路，一边忍不住，怀着骇怪欢乐又有几分难以置信的表情，悄悄地瞥一两眼近旁这位气度清华的男人。
“我内心……也实在是喜好你喜好的紧，我方才已经奉告了太傅，太傅说，只要你情愿，他便不会禁止。”
段元琛并未闪避，迎上了他的目光。
段元琛心也噗噗地跳，看了一眼那扇窗后透出的灯影，定了定神，回身从院里走了出去，对着卢嵩一躬至底道：“多谢太傅成全！明日我便知照宗正备办婚事礼节。”
隔着墙，俄然响起一声轻咳，接着，卢嵩的声音传了过来：“王爷，话可说完了？”
“倘若我没记错，垂白叟是高祖兆元十八年的状元，”段元琛沉吟了下，叹了声：“兆元十八年至今，已逾四十载！这四十年里，垂白叟历事我高祖、武帝两位君王，兢兢业业、忠肝义胆，原觉得君臣相和，不想一朝触怒天颜，当夕便遭贬谪，垂白叟负屈了十年！人之平生，短若蜉蝣，又有几个十年可期？我知这一回，垂白叟本来已是决意归田，再不过问庙堂了。若非父皇留下了手书，垂白叟辞不去昔日君臣恩典，猜想再大的繁华，也是请不动垂白叟再回京师的。”
段元琛微微一笑：“是。太傅所言极是。父皇临终前，曾对我说过一句话，道我在庭州的这十年，一定不是一件功德。父皇去了后，我无数次地想到他的这句话，并非没有事理。庭州十年，叫我辨识清了人的心性，也叫我熟谙了沈女人……”
段元琛问完，眼睛一眨不眨地望着窗里的阿谁身影。
段元琛停了下来。
段元琛心神一荡，浑身热血顿时涌动。
他叹了口气，反而上前劝道：“王爷，先帝当年也有苦处，王爷当多谅解才是。”
“彼时我虽也倾慕于她，但自忖今后一定能令她安乐平生，是故拒了。但是现在……”
段元琛的法度越走越快。他来到了一个开着一树秋芙蓉的小院落，看到树下那扇窗户低低地阖着，窗里透出一团暖和的昏黄灯光。灯光里，模糊可见窗后立着一个小巧侧影。
“但是现在，我却想明白了。若能得她为妻，便是我段元琛这世修来的福分，我也定会竭尽尽力护她平生全面。”