秋兰兮青青,绿叶兮紫茎。
[注3] 楚国宫殿多以“台”为名。可考据楚王主宫为章华台,其他如云梦台、豫章台、匏居台、渐台、层台等均为楚国旧宫殿之名。
[注1]:楚王商,芈姓熊氏,单名商,即后代所称的“楚威王”,“威”是他的谥号,但他此时仍活着,便按当时风俗,称之为楚王商。
天井中,戴着面具的女巫转圈腾跃吟唱,向着传说中主管子嗣、驱除邪魔的女神少司命祈求保佑,让产妇安产,让婴儿顺利出世:
世事如轮转,至现在楚国势大,曾经灭了别人之国的莒国,也一样被楚国所灭。莒国的王室举族迁入楚国的都城郢都,而向族和其他一些小族,也作为莒族的从属品一起迁入郢都。莒国公主成为了楚王商的姬妾,带着数名陪嫁的媵从入宫,此中就包含向氏。
“秋兰兮麋芜,罗生兮堂下。
“够了!”王后笑得极其森然:“小童已知详确,怀娠至险,滑产者十有二三,难产者又如此数,死胎又如此数,看来这安产者十不敷五,乃是常例。女医但放心耳,如有差池,必不罪尔!”
与鲜艳照人、明眸善睐的莒姬比拟,向氏也自有一番清爽婉约的美态。此时向氏心中惶恐,更显得娇怯不幸。她见莒姬出去,忙要起来施礼,眼含泪光如见亲人:“莒夫人,奴惶恐……”
女医挚已经走到楚王商的面前跪下,将手中的婴儿高举到楚王商面前:“恭喜大王,向氏为大王产下一名公主!”
向氏怔住了,嘴唇赤色一下子褪得干清干净,好一会儿才道:“但是,妾身委实惊骇……”说到这里,已经是声作哽咽。
“不成能!”楚王商的吼怒声几可惊天动地,他大手一伸亲身解开襁褓,一个粉红色的肉团哭得声嘶力竭,拎起小肉团的一条腿一看,楚王商的神采也白了,随便将手中这一团软糯往女医挚怀中一丢,一脚踏得庑廊的木板几近都断了,女医挚只听得他垂垂远去的吼怒:“将唐昧抓起来,筹办镬鼎,寡人要烹了他――”
但是谁也没想到,这个不起眼的媵从有身,却俄然变成一场惊天动地的大事情。几近是莫名其妙接到动静的莒姬,赶紧赶到椒室,去看望更加晕头转向的向氏。
展转数月畴昔,向氏已经分娩。当下由女祝彻夜跳巫祭祝,女御女医着紧服侍,连楚王商都例外罢了朝而坐在椒室外庭等动静。
“是――”女医挚咬咬牙,禀道:“是一名公主,是女儿!”
自此向氏安胎,莒姬每日等待,除了待楚王商下朝以后去奉养以外,便是长驻椒室,细心照顾,竟使得王后派来的人,一时不得动手。
向氏昂首看着莒姬,嚅嚅地叫了一声:“阿姊――”
莒姬含笑着听,却微微收了笑容,道:“休要胡言,此是大王的恩宠,岂是你我自说自话的事?”
此时,向氏分娩时的哀叫响彻椒室上空,奚奴们收支来去,繁忙不休。女巫们唱着巫歌扑灭了祭祷神灵的香料,可这芳香的香气也不能让人平心静气一些。楚王商也焦灼不安,王后陪侍在楚王商身边,不住安慰:“既是星象所祝,必当母子安然,此乃我大楚天命所向,大王勿忧!”
楚王商不由上前一步,有些冲动也有些镇静:“快把孩子抱来给寡人看看――”