芮绥麟的马车带着一阵黄沙停在了皇宫的门前。阿东跳上马车取了垫脚凳揭起车帘，绥麟身着一身朝服，下了马车。
皇后一口一个“生女儿，公主的”，丽妃脸都气白了，却也只敢把不快转嫁给淑妃：“公主又如何，还不是要嫁作人妇，离了宫，将来也是依托不上的。”
淑妃便是郎琳公主的生母，面上充满的笑容，正为公主的病情忧心。
走了半晌，到了后宫门禁处，小寺人引着到宫禁管事寺人刘公公处，便辞职了。绥麟又是一番的申明，出示通行令牌，大寺人便差了另一小寺人入后宫通传，请绥麟在配房喝茶稍作歇息，等待传召。
“主子是不能坐这些椅凳的，那主子就在廊下坐着等公子。”阿东非常机警的答道。
皇后端坐在高高的凤座上，殿内的装潢都丽堂皇，侧座上的是淑妃与丽妃，绥麟跪下一一拜见并不敢直视。“臣子芮绥麟，闻郎琳公主不适，特来存候！”而后并不敢多话。
巍峨的皇宫，无穷的森严气度。保卫的兵士像一座座雕像，面无神采。
“葛统领有礼！”绥麟作揖行礼。
“是，该当如此，此番进宫必是见不到公主的，只是要尽到本分，得走这一趟。”绥麟深深的晓得这个事理，幼时虽与郎琳有一面之缘，如本年事渐长，曾经稚嫩天真的形象在脑海中垂垂也恍惚了。
绥麟当即难堪难以辨答，后宫这些女人，有的是心计智谋，有的是阴狠暴虐，有的是放肆放肆，有的是哀戚自苦。自幼读书，那些深宫幽怨的诗文，写尽了这些女子的酸甜苦辣，也有怜悯。面前的这位倒是恃宠而骄，不知分寸了。
又等待了半晌时候刘公公带着一名宫女到了配房，是皇后派来引绥麟进后宫的，见礼后绥麟便跟着宫女身后出去了。阿东送到廊下，便席地而坐，刘公公也给他递了茶水，喝了热茶，身上也松泛了些，靠着雕栏打起盹来。
“臣子辞职！”绥麟又跪地俯身拜了，便起家辞职。
当值的守门的护军统领名叫葛毅，瞥见马车前头高悬着“芮府”两只灯笼，马上就迎上前来，拱手作揖。“芮公子万福！”此人曾在芮氏向邝部下当过差，芮向邝对他亦有提携之恩，见着绥麟也是非常礼遇。
皇后天然是准了她拜别，免得在坐冷嘲热讽的，不得安生。待丽妃离了正殿，便向绥麟道：“虽是皇恩指婚，却还未成礼数，何况，公主现在的状况也不宜见人。本宫想着，如果你得知公主不适却不能体味病情只无能焦急，也是不好。只不过本宫担忧，公主现在这般，你二人的婚期，恐怕??????淑妃，这该如何是好？”
淑妃那里还会说甚么，方才听了丽妃一通的话语，只快泣不成声，公主病症，大家都道是由娘胎里带出来的，每次公正犯病她都会成为众矢之的，多么委曲。只道：“但凭皇上皇后做主，臣妾不敢有贰言。臣妾只求公主能早点好起来，断了这病根。”说着双眼的泪簌簌落下。
“我也为你讨些茶水，可好？”绥麟似笑的看着阿东。
绥麟便由宫女带路，沿着矗立的宫墙，穿过了承肃门、仁寿门、清平门，走了好久，来到了皇后所居的朱雀宫。宫女入内禀报，一会儿便出来了一名年事更长得宫女向他见礼道：“芮公子，皇后娘娘传召，请随奴婢来。”
阿东立在一旁，见现下无旁人，才敢稍稍开口：“公子，这皇宫可真大啊，主子这腿都快走断了，这却才走了一半呢！”