小院中是墨普通化不开的黑，模糊的喧闹欢融之声在这里消逝，传不进里间那座点着烛火的小屋，屋内没有暖香阵阵、没有欢声笑语，却莫名的在寒夜中有一类别样的温馨。
大娘子那帕子在鼻尖挥了挥，笑道：“一股子酒气，怕是醉得不轻吧。”
各处都有下人守着门，走过外宅，进了内宅，便听到一阵阵响闹，各院也都点着灯火，照彻得一片亮堂。
他嘿嘿的笑。
也不待大娘子叮咛，便袍脚一撩，脚底生烟，抓了个果脯碟子往外溜去了。
大娘子懒懒坐在当中的一张八仙椅上，着了件玫瑰红五蝠捧云花狸毛长袄，素白的腕上戴着件翠绿的玉镯子，一边嗑着瓜子，一边陪老夫人说话，远远瞧见宣明庭，神采一喜，便招了招手。
当中一个主子躬了一身，便出来通报，未几时，几个小厮丫环便迎了出来。
那少年出了门，便一巴掌拍到马背上，哈哈笑道：“红枣儿，我们走！”
他摆摆手，“不了，时候不早，得回了。”
阮小幺倒是无知无觉，吃饱了就呆着，却不知那黑沉沉昏聩聩的夜色中，埋没的是谁也猜想不到的山雨欲来、暗潮激涌。
宣明庭朝老夫人等道了个吉利，这才道：“就在汀兰居吃了几杯酒，归的晚了，特来请罪！”
那叮叮咚咚的曲子还在渐渐敲着，一个清脆的少女声音道：“这可真好听，女人，你如何想到的？”
“你们玩着，我归去了！”他叫道。
“少爷，近亥时了。”那小厮道。
她一支复一支的敲着，脑中跟着唱和，内心一片洁白，那些萧瑟和白眼都已烟消云散，所留的只要这喧闹之夜中，放佛从泰初的上空凝成的一点一滴的乐声，入了耳中，沁到心中。
瞧着这位小巧女人不吵不闹的灵巧模样，杏儿便不自发想到宅子里其他的小主子。她只是个三等丫环，没资格在主子们的屋里服侍，但听其他丫环们说，那些个小主子们是最难服侍的，稍一分歧情意，苦得便是他们这些下人。与面前这位一比……
他听得得趣，不自发寻向声源的方向，竟是座从外头看起来没有火食的小院。
主宅老夫人的院中正摆着戏台子，咿咿呀呀的唱着戏，各家围坐在台下，熏着暖香，抹牌的抹牌、谈笑的谈笑，少爷蜜斯们则嬉闹在一处，各自有丫环仆妇们服侍着，一派升安然乐之景。
大娘子呸了他一声。
说罢便摇扭捏摆往楼下走去，那伴计一瞧，道了声，“爷，您走好！”
劈面并无回话，只是那敲击声顿了顿。
府内屋宅划一严肃，飞檐斗拱，一一掩映在夜色中，又被透明的灯火照得黢影黝黝，
“谢少爷！少爷吉利快意！”那小厮接了谢赏。
他放轻脚步走畴昔，见院内独一几株枯枝，虽看起来划一，却委顿非常，也没个处所落脚，只那屋檐的一方廊下有个矮矮的石凳，干脆用衣袖拂了拂，坐了上去，在这寒夜当中，渐渐听着。
宣明庭打顿时前，道：“出来通报，就说宣明庭到了。”
世人只称他为宣二少，便是都城宣将军的二子――宣明庭。
那少年笑着将人轰走，“已报知我姑母了，再不走，要派人来砸场子了！”
红枣儿一起踏过沧州的石板街道，往东而去，到了最东边一户大宅，当门口两个口衔石珠的石狮子，门檐里一副匾额，镶金嵌玉，“商府”两个镀金的大字在那红绸灯笼的映照下，愈发的显眼，大门紧闭，只门前立着两小我高马大的主子，如那石狮子普通。