之以是说刘吉是奇葩，是因为他的脸皮。
苦涩地谛视着刘吉，秦堪叹道：“刘阁老，你为何不好好保持你不要脸的气势，转型做甚么幕后黑手呀，你这不是害人吗……”
刘吉哈哈笑了一声，朝过道绝顶摆了摆手，一名家仆提着食盒走到面前，翻开食盒，内里尽是丰厚的酒菜。
刘吉两眼大亮，哈哈笑道：“未曾想小友竟是妙人，这番精美见地与老夫不谋而合，说得不错，唯有铜臭才气换来暗香，付过酒钱吴姬才会殷勤劝酒，此言大善，当浮一明白。”
诏狱内光芒暗淡，但秦堪还是看清了他的脸，脸型刚正，气度沉稳，捋着斑白的髯毛，笑得安闲而驯良。
打量好久，秦堪终究肯定，他真不熟谙老者。
弘治五年致仕，刘吉再也没被起用过，但是毕竟刘吉在朝堂混了一辈子，并且当过礼部尚书乃至内阁首辅，弟子故吏可谓满天下，翅膀多如繁星，现在的刘谢李三位大学士见了刘吉，都不得不拱手为礼，之前辈称之……一名曾经风景无穷，位极人臣的大学士，一名是身陷囹圄，罢官夺职的锦衣千户，秦堪想破脑袋都不以为他和刘吉之间会有甚么交集，可究竟是，现在刘吉正站在牢门外，一脸安闲浅笑的看着他。
刘吉一向悄悄听着秦堪的诉说，未插一言，直到这一刻，刘吉才缓缓点头，道：“你很聪明，老夫跟聪明人说话向来不拐弯抹角，不错，杜宏一案确切是老夫所为。”
老者哈哈一笑，道：“老夫名叫刘吉，不知小友可曾听闻？”
闭上眼，秦堪抬头长长呼出一口气，久萦于心的谜题现在终究解开，他有一种深深的虚脱和倦怠感受，同时心中又生出更深的担忧。
秦堪呆楞半晌说不出话来，本来在刘吉的眼里，当了这么多年的官儿对他来讲只不过是一份心甘甘心挨骂以后理直气壮收取酬谢的事情……点前另有一更……求月票！！求保举票！！r
秦堪还在笑，笑容中却有了几分苦涩：“我一向在想，姑苏织造局和浙江布政司背后到底有着如何薄弱的背景，当今有资格位列朝堂金殿的大人们被我筛了一遍又一遍，我乃至思疑是不是李东阳那只老狐狸在幕后教唆，现在才发明，我错了，我的眼睛只盯在朝堂金殿，太局促了，居庙堂之高者，心忧天下，处江湖之远者，才会毫无顾虑的祸害天下……”
当时的内阁和朝堂一片乌烟瘴气，别的两名内阁大学士万安和刘翊也不是甚么好货品，上梁不正下梁歪。以是当时的人们谓朝廷为“纸糊三阁老，泥塑六尚书”。
秦堪眼睛微微眯起，悄悄地打量着华服老者。
刘吉的脸皮厚到甚么境地呢？
面对这位脸皮厚到如此境地的首辅，弘治帝痛定思痛，决定不再跟他玩虚的，干脆命寺人怀恩亲身到刘吉家里，指着他的鼻子直接了本地奉告他，陛下瞧你不扎眼了，想寿终正寝的话你还是乖乖上奏致仕吧，不然结果很严峻，刘吉呆了好久，这才一副比死了亲爹更哀思的神采，依依不舍地上了奏本告老。
秦堪目光如刀锋般盯住刘吉，语气已不知不觉变得冷酷：“刘吉，你这条大鱼终究浮上来了，本来统统是你在幕后教唆，也只要你这类曾经任过礼部尚书，当过一朝首辅，弟子故吏满天下的老臣，才有才气在幕后呼风唤雨，你虽已致仕，然翅膀仍旧繁多，多年的礼部尚书和内阁首辅不是白当的，只要你才有这本领遮天蔽日，指鹿为马，只需悄悄一句叮咛便能将一名五品知府罢官夺职，几陷其于万劫不复之地。”