公然听得周氏接着道：“那杨大官人的小儿子和我们李家是隔辈的亲戚，五郎天保管他叫堂叔。杨小郎生得一表人才，也只要他配得上十八娘的品德。可惜杨小郎命不好，永乐二年的时候，他和县里几个秀才坐船去武昌府的黄鹤矶头看甚么文会，路上碰到江匪，被人扔到大江里淹死了，杨家人连尸都城没找着。“
李绮节冷静感喟一声，她大抵能猜出接下来的故事了。
李绮节点点头，周氏肯把张泰宣的出身照实讲给她听，她已经很不测了——十八娘丧夫后想再嫁，在庵堂和外男有私交，单独生下出身成迷的张泰宣……不管哪一桩哪一件，都分歧适讲给未婚少女听，周氏却毫不坦白，和盘托出。
这让李绮节不由得对周氏有些刮目相看，她本来觉得，周氏和便宜老爹李乙一样，也是个陈腐保守的老呆板——因为周氏对李大伯纳妾的事情实在过分上心了。明天李大伯已经明白回绝收用宝鹊，周氏没有光荣不说，竟然还怪李大伯不能体味她的良苦用心，把特特为李大伯备下的那半边西瓜送到李绮节房里去了。李绮节早晨吃了几瓣西瓜，临睡前又单独享用了一半脆甜的瓜瓤，夜里几次去屏风前面和铜丝箍的马桶亲热会晤，才会模恍惚糊听到朱娘子斥骂小沙弥的声音。
别的也就算了，粗布但是精贵东西，朝廷征税，布匹是其一，市坊买卖，布匹能够直接当作货币利用，杭州府出的细绢，一丈就得半贯钱哩！
周氏嘲笑一声：“十八娘年纪悄悄的，让她给杨小郎守一辈子的寡，就是张家肯，我这个外人都舍不得！“
周氏眼波流转，目光在李绮节身上打了个转儿，绣针停在喜鹊的羽翅上，慎重道：“村里的张老太爷是十八娘的隔房叔叔，他们张家人早把十八娘逐出宗族了，村里人顾忌张家人的脸面，也都假装不记得十八娘。三娘，今后在张家人面前，特别是张大少奶奶跟前，千万不要提起十八娘。“
李绮节坐在罗汉榻前的小杌子上，伸着一双粉腻巴掌，帮周氏按着直身衣袖的窄边，内心大略预算了一下年份：现在是永乐二十年，杨小郎是十八年前没的，而小沙弥看起来倒是十三四岁的年纪，以是说，小沙弥不是杨小郎的遗腹子。婶婶仿佛问他是不是姓张？小沙弥为甚么是跟着母亲张十八娘姓的？
周氏接下来的报告印证了李绮节的猜想：张家人决然舍不得让如花似玉的张十八娘守一辈子的寡，决然决然把她接回张家，预备为她再挑一户好人家再醮。杨家人看张家人油盐不进，恼羞成怒，和张家断绝姻亲干系。乡里人群情纷繁，整天把十八娘不肯为夫守节的事挂在嘴边，畏于闲言闲语，张家只得把十八娘送到山上的庵堂去静养。
周氏一边娓娓道来，手上绣花的行动还是稳妥谙练：“十八娘上山以后就没下来过。山上贫寒，张家人平时只会派个婆子到山上去送些衣物米粮。几年后，庵堂里的尼姑找上门，张家人才晓得，十八娘已经偷偷搬出去了。张家人到处探听，最后在县里找到十八娘，当时候她刚生了个儿子。张家人觉得十八娘被哪家浪荡公子给骗了，诘问孩子的爹是谁，十八娘不肯说。一向到她爹和她娘闭眼，她都没说出小郎君的出身，只说孩子的爹是个好人，因为家里不答应他娶一个孀妇进门，她和小郎君才会流落在外，等小郎君长大成人，孩子的爹必定会接他们母子回家。“
母子俩一个被关在庵堂里，一个在寺庙里由削发人扶养长大，固然同在一座山头，但十几年都未曾见面。