北方战事进入第三年，参战两边相持不下。格沁王朝为减缓火线压力，征调天下兵员，遂命令各地书院停业，鼓励青年学子投笔从戎，为王朝上阵杀敌。
夏戈挺倍感自责，仅剩的右拳死死攥紧，他为本身的无能而惭愧，对不起老友死去的父母，他们的死没能换来北方疆场的胜利，那罪恶该当由活下来的人承担。
沈复博回想起兵站那一幕，手一拍大腿，哀声道：“唉，那天我在前门楼了望到庶灵，就晓得事情不对，没想到伯父伯母都......唉！”
“输了，从一开端王朝就没赢的能够，北方疆场阵亡的两百万将士，血全白流了。”做为甲士败北无疑是庞大热诚，在老友面前，夏戈挺第一次主动承认了败北，那昂扬的头颅没有在炮火下屈就，却在老友面前深深低下。
林庶灵回了乡间故乡，夏戈挺上了北方火线，华新民肄业外洋，沈复博留守明州。
两年龄后，经历了丧亲，疆场，留洋，开市后的四人，在天正年的最后一天又重聚了。
共和国最高带领人，总统之职将通过天下三十道代表投票推举产生。新总统没有就任之前，由原北周大臣洪袁亮担负临时大总统之职，构成临时当局代行权柄，同时宣布拔除天正年号，不再公布新年号，改用公历编年法。
彻夜未眠的四人天将亮前草草睡了一觉，醒来后，沈复博发起在明州城内最好的酒楼芳云斋订上一桌好菜，为从外洋返国的华新民拂尘，为从疆场返来的夏戈挺洗尘，获得其他三人分歧附和。
“被北方蛮子的炮弹炸掉半截手臂，为保下这条命，军医给做了截肢。不碍事，都畴昔了，倒是庶灵，我看到他的父母全在阵亡名单上。”对于断臂夏戈挺不在乎，可说道老友父母时，不由叹了一口气，这才认识到林庶灵松开了他。
“行！我少了一只手，粗活是干不了，提水桶不在话下。我跟你们说，北行大营百万将士，论担水担水我夏戈挺排得上号！”
这一天，护发军大元帅洪袁亮领兵十万包抄长命宫，迫使天正帝宣布退位，统治周地长达二百六十八年之久的格沁王朝就此走下汗青的舞台。兵谏胜利的洪袁亮再三回拒部属即位称帝的要求，决定适应全百姓意拔除帝制，规复周之国号，建立北周民主共和国。
“没事，都畴昔了，就像戈挺说的都畴昔了。战役结束，见到你们三个安然无事......真好！”
战役无情带走五万余明州后代的性命，却留下了一粒崇高火种，为明州再续香火。
林庶灵回想起两个月前成千上万在古林兵站列队支付骨灰的父老乡亲，很多人的孩子、丈夫、父亲战死了，白死了。
明州城，鼓楼大街，车马如龙。
“戈挺，这不是你的错。是朝廷无能，上到枪炮，下到枪弹全从洋人那采办，洋人能把枪炮卖给我们，也能卖北方蛮子，仗打了四年活生生将国库搬空，全送给洋人。等银子全打光了，朝廷无法接管和谈，终究自食恶果，如许昏庸无能的朝廷，它不亡谁亡！”华新民安抚老友，一边不加粉饰痛斥朝廷。
两人同是出身贫寒，生于山村农家。林庶灵爷爷暮年曾给朝廷当过差，家里有一些积储，夏戈挺家仅靠三亩旱田保持生存，家里原有两个哥哥，前后饿死，只要夏戈挺命硬熬了过来。
等院子清算洁净，天气将将暗下。
四人收起情感，重新打扫起屋子，
沈复博差人送来四床棉被，一些饭菜和一罐上好的毛峰春茶。吃完饭，四人没有分房就挤在一间屋子里，泡上两大壶春茶，谈了一早晨。