月娘羞地躲在了云后。
冯元扫了眼地上的破布：“这裙子用的甚么料子？一尺几钱？”
“莫非老爷也......”绿莺赶紧捂住嘴，小声道：“老爷也这般......？”
“一品官员，每年俸米九百二十石，俸银也才二百二十两。非论甚么品级，只如果吃官家饭的，只靠俸禄是不敷用的，就连宫里娘娘皇子亦如此。故贪墨收贿之事已成民风，外头有进项的少贪些，外头没进项的便多贪些。”
秋云已回身去叠被子，春巧正沏着茶，冬儿从外头抱回一摞衣裳，正一件件叠着往柜子里放，绿莺望着镜里的一片热烈，感慨着：这琉璃镜公然比铜镜瞧着真亮，那铜镜可非得是贴着瞧，离得远了连男女都分不清。可这琉璃镜呢，这般远，春巧几个的眉眼、发饰，乃至脸上的小痣、簪上的珠子，她可都能瞧得一清二楚呢。
绿莺一怔：“爷？还未斟满呢......啊――”正迷惑着，冷不丁被他一把抱起往床上扔去......
绿莺话一落下，才后知后觉这句很有些画蛇添足。内心正虚着，忽瞧见冯元正似笑非笑地盯着她，她脸一红，嗫嚅道：“可让、可让老夫人饮茶几日，以观后效，实在不可再接着喝药......”
冯元不置可否：“谁不贪？上行下效罢了。”说着伸指头指了指天上，“那人也是睁一只眼闭一只眼，不然出血的但是他的‘大荷包’。”
心火正旺着，谁乐意喝热的，冯元不耐烦道：“不必，倒罢。”
绿莺心内正欢愉时，忽地见冯元进了屋。
将夏荷喊出去，朝她叮咛几声，夏荷便迷含混糊地去了朱粉芳。
翻身覆住她，他狎谑道：“真是个可儿儿，让爷再好好疼疼你......”
绿莺想了想，欲言又止：“老爷出身侯府，官至四品，又不缺银两花，为何、为何还要经商呢？”商不是最卑贱的么？
绿莺想了想便娓娓道来：“倒是有个对症的茶饮。便是于紫沙壶烧汤时放入梨子、罗汉果与锯翠叶，汤泛黄时再投入白菊花茶便可盛出。每日一碗，可清痰止咳。”
他见绿莺脖子愈缩愈紧，摇了点头：“这才多少？你吃的喝的还没算里头，另有你那几个下人，哪样不须银两？实在你这也不算多，爷府里的太太、少爷、姨娘、下人，一大师子百十口人的嚼用，更莫说常日与亲朋来往、宦海走动了，爷不赚些外银，早饿死了。”
“嗯，确切，府里大夫也说治不好。好笑爷还盼着官方能有甚么土方剂呢，呵呵。”冯元自嘲笑笑，又问她：“是侯府老夫人生了肺热之症，你既是懂养身，可知饮些甚么茶亦或吃些甚么能对她身子骨有好处？”
绿莺想了想，脸一红，声若蚊呐：“不敷四十两。”
“如何，爷不能来？”冯元刺了她一句后，再未理睬她，大剌剌坐到圈椅上。
绿莺点点头：“肺热极其常见，多发在年老之人身上，乃是因正气内虚，邪热才侵肺。生此症者经常胸闷，多痰频咳。”瞧他面带忧色，遂问道：“爷，是府里长辈病了么？”
“谁奉告你爷不缺银子？”冯元乐了，接着一本端庄说道：“四品官员，每年俸米二百八十石，京官另有俸银一百一十两。”
冯元又指了指方才掉落在枕旁的一个青步摇：“这个呢？”
绿莺攒起秀眉，回想一番后，踌躇道：“这个奴婢不知，想必是......七八两一尺的烟水罗罢。”
“奴婢情愿的。”绿莺点头如小鸡啄米，赧着脸怯怯问着：“老爷，朱粉芳每月红利有一百两还多呢，这小巧阁莫非比朱粉芳还赢利么？”