太后笑道：“几位女人离了爹娘，入宫奉侍皇子公主，你不说拿出你平日的好东西赏她们，倒劳动她们为你赚银子。你们说说，可像话么？”
天子笑道：“都说了些甚么？”
我吓了一跳，四顾无人，忙拉了她走到殿角，取出帕子来为她拭泪：“mm别哭。是碰到甚么难事了么？”
周贵妃忙带领世人送天子出门，未几时便也带了锦素和高显回宫去了。
巳正时分，帝后带领妃嫔女官、皇子公主去济慈宫向太后存候。
我垂首道：“臣女惶恐，不敢擅言。”
高曜也不甘掉队，抢着大声说道：“儿臣说了司马子反的故事！”
嘉秬双唇一颤，“姐姐……”一语未了，泪水滚滚而下。
我和锦素赶紧谢恩。天子道：“朱女巡仿佛不爱说话。”
高显嘻嘻一笑，爬上天子的左膝，双手勾住天子的脖子仰吊着。高曜也爬上榻，一把伏在天子的背上。天子向后一仰，将两个孩子都甩在榻上，父子三人揉搓成一团。不想天子舐犊情深，在外人面前也能放下君父的严肃。我与锦素相视一笑，一颗惴惴不安的心顿时放下大半。
皇后笑道：“母后又歪派人了。这几年的千秋节，熙平皇姐贡献的东西还少么？只说客岁皇姐献给母后的几柄古剑，亏她不知从那里寻来的。东西贵贱尚在其次，这一份心是极可贵的。”
天子笑道：“功课做完了听听故事也好，总好过无事可做整日调皮，散了性子就不好管束了。朱女巡和于女巡做得好。”
熙平长公主笑道：“母后有所不知，儿臣府里人丁滋长得快，别说儿臣与驸马每月三百两的俸银，便是三千两，也能花得干清干净。”
待平阳公主与乳母进了皇后的寝殿，我也顾不得现在身在椒房殿中，忙体贴道：“mm如何了？昨夜睡得不好么？”
皇后大窘，却也不甘逞强：“臣妾一早就禀告陛下了。”
太后看上去不过四十来岁，面貌清丽，双目清澈，乌发光可鉴人。她问过几个孩子的功课，便命乳母领着去院中玩耍。她的目光一一扫过我们四个，点头缓缓道：“公然各个都很好。”说罢又望着嘉秬道，“这位女巡是昨夜没有好好安息么？如何如许蕉萃？”
高显从周贵妃怀中跳了下来，跑到天子面前道：“儿臣也写得很好，父皇也该看看儿臣写的字。”
太后向天子笑道：“皇后说的是。熙平不但贡献本宫，在大节上也很慷慨。客岁很多处所都报了水旱，天子为赈灾好几宿没有睡好。熙平将府中的宝贝变卖了很多，又凑了现银，上缴国库两万两。”
忽听内里一个降落和顺的女子声音道：“陛下瞧他们四个，倒像是平常姐弟。”听到周贵妃的声音，我和锦素都吓了一跳，忙分开高显和高曜，下地跪迎。
太后看着嘉秬道：“这女人生得单弱，小小年纪就分开了父母，不幸得很。虽说是女官，但到底都是孩子，皇后要多多照看才是。”
皇后道：“儿臣请刘院正刘太医与银院判一道去了。”
周贵妃浅笑道：“朱大人这里好安闲，怨不得锦素要带着皇儿过来。”
周贵妃道：“书房里的夫子都是从《孝经》和《论语》讲起，怎会说这些。这都是朱大人和于大人的功绩。”
天子道：“朕竟不晓得她病了。”说着略带薄责，“皇后如何不奉告朕？”