忽见两行小内官一溜小跑进了延秀宫，世人忙离席下拜。未几时，只见天子亲身扶了太后上了清冷殿，皇后牵着高曜紧随厥后。
柔桑忽闪着蝶翼一样的长睫毛，脆生生道：“玉机姐姐不在府里，日子当真无趣。柔桑好久都没有听姐姐说故事了。玉枢姐姐说的那些，柔桑不爱听。”
锦素看不畴昔，忙道：“车大人的裙子只溅湿了一点，这里风大，想必很快就无能透了，依我看倒不必归去换了。”待清算好桌子，车舜英挪了个坐位重新坐下。
太后笑道：“熙平这里老是有很多趣事，无妨说来一听。”
我又向高旸施礼。经月不见，高旸脸上的暗疮消了些下去。他起家行礼，方觉他又长高了很多。“好久不见mm，mm迩来可好？”我正要答话，他又问道，“孤送与mm的玉珠，怎不见mm戴着？玉珠触体生凉，mm又夙来畏热，这暑热的气候，戴了恰好。”
皇后道：“臣妾领旨。”
柔桑道：“下次我进宫来，姐姐必然要说故事给我听。”我应了。忽而鼻子一酸，忙低头辞职。
天子笑道：“若得韩信复活，岂患小小的燕贼？”
我并不晓得这出戏与周贵妃有甚么关联，不由看了一眼芳馨，芳馨上前轻声道：“这是二十七年前的旧事了，待回宫后奴婢渐渐说与女人听。”
天子笑道：“这出戏固然悲怆，但朕爱好此中的兄弟之义。兄弟之间，因血亲而有情，但更宝贵的是兼有朋友之义。且朕听母后说过，朕尚在母腹中时，贵妃便以此一折戏为双亲讨回公道，可见戏中有公义，合法好好观赏一番。”
忽见熙平长公主向我招手，我忙告了罪，走去处长公主和曹驸马施礼。长公主笑着扶起我，问道：“府里的丫头使着可还顺手？”
熙平笑道：“那天早晨的事本宫听皇后说了。你既懂事理，又肯操心，孤公然没看错你。”
林妃点头浅笑道：“还是没改了这放诞无礼的脾气，就晓得调皮！”
绿萼会心，向红芯道：“烦姐姐回宫里找件缎子大氅，让小西送来。趁便在殿中预备下茶水和盥沐之物，待宴席散了女人回宫，一应齐备才好。”红芯忙领命去了。我这才笑向车舜英道：“丫头笨拙，还请车大人多多包涵。”
柔桑扁其嘴道：“都怪母亲，好好的送姐姐进宫。我拿甚么比二殿下呢？想听姐姐说个故事都没有！”
车舜英的父亲是御史中丞车回，御史中丞是御史台仅次于御史大夫的第二人，官秩颇高，车回既得尚前朝公主，亦非无能之辈。但是车回是高美人，他的官即非荫封而来，又非科考而来，这却也不假。红芯避重就轻，出口利落，车舜英被驳斥得半晌说不出话。待要发作，少不得忍住，只气得双目圆睁，满脸通红。
我手执扇子一人拍了一下：“你们两个越来越会贫嘴了。”
升平笑道：“儿臣午后睡迟了，起得晚了些，母后勿怪。”
柔桑忙敛衽施礼，说道：“柔桑拜见朱大人，朱大人万安。”我忙行礼。
是我经年未见的义兄李光未。义兄姓李名佩字光未，当年菩提树下誓相随。可爱我眼盲当他是盗贼，分歧适一剑杀在御街尾，到现在恨绵绵无计可追，是以上押在此为赎前业。
只见周贵妃抱着幼女青阳公主，亲手喂食，只偶尔往台上看一眼。天子闭目聆听，右手在桌上悄悄按捺。熙平长公主凝神听罢，方指着桌上的菜肴与柔桑低语。