穆仙道：“恰是。公主和二殿下都是独出，不似义阳公主和大殿下，常能作伴。”
我有些难堪，不知该如何答复。乳母安氏忙上前对公主道：“二殿下还在长宁宫等着朱大人归去呢，若迟误了功课，明天夫子该罚了。就让新月来伴随公主可好？”
我指着小钱搬出来的竹凳子，请穆仙坐了。两个孩子并排抱膝而坐，芸儿侍立在后。我坐在竹椅上，缓缓道：“本日说一个鲁国丞相公仪休的故事。公仪休是鲁国博士，很有才具，鲁国的国君便让他做了丞相。他身为百官之首，一贯禀承法度，循规蹈矩，深受国君信赖、百官佩服。有一日，有位客人送给公仪休两条鲤鱼，公仪休果断不肯收下。客人便道：‘传闻您极爱吃鱼才送鱼来，大人却为何不肯要呢？’公仪休道：‘正因爱吃鱼，方才坚辞不受。现在我做国相，能买得起鱼吃；若因收下你的鱼而被免官，此后不但无人送鱼给我，连我本身也买不起鱼了。’客人深为忸捏，便带着鱼辞职了。敢问二位殿下，公仪休爱鱼而不受鱼，倒是为甚么？”[47]
我笑道：“这有何难，只要殿下情愿听，臣女便多说几遍。”
我茫然道：“本身有了孩子，还能不晓得么？”
芳馨哎呀一声：“女人莫非忘了么？曾娥有了身孕——”不待我说话，内里的宫人又催促起来。
晚间沐浴以后，世人搬来凉榻，摆好生果，在宫苑中乘凉。此时天气浓黑如墨，月朗星稀，高曜只穿了一件薄薄的绸衫，光着脚躺在榻上看星星，芸儿把扇。乳母李氏和宫人们坐在一旁乘凉。我披发走出灵修殿，命人搬了一张竹椅下去。高曜侧头见我来了，忙坐起家道：“姐姐该说故事了！”
这件小小的风波不出守坤宫便如许停歇了，或许思乔宫和遇乔宫尚不知情。陆贵妃与她未出世的孩儿正在养尊处优之时，曾娥与她的孩儿却已被丢弃在乱葬岗。世事便是如许不公道。在宫中数月，连我如许一个出身奴籍的人，亦鄙吝起当前这半晌怠倦而虚假的安静光阴。
事已清楚，皇后还是不安。这类劫后余生的不安似是心不足悸，又似是根深蒂固。皇后叹道：“你虽聪明，毕竟还小，那里会晓得这些。你也累了，回宫去吧。”
因妊妇畏热，明光殿的冰还未撤去，一出来便觉周身清冷。平常在宫中静养，陆贵妃并没有梳髻，只是将长欲及膝的秀发用丝带缠绕而下，松松绑在颈后。乌黑的发间不饰一点金玉，用篦子抿得一丝稳定。一袭水绿烟纹长衫，奇妙粉饰住微微痴肥的身形。酬酢几句后，我正待告别，忽听陆贵妃道：“传闻本日皇后措置了定乾宫的一个宫女，那宫女如何了？”
平阳公主顿时红了脸：“舜英姐姐从不说故事给我听。”
穆仙闻声从明光殿中走了出来，两个小丫头忙向她申明原委。穆仙看了我一眼，说道：“我们宫里的这位车大人又不知去了那里。”说罢将公主带回了明光殿。
皇后又一怔。惠仙忙道：“娘娘，朱大人还是女孩子家，安晓得这些？”
忽听四美苏绣屏风前面叮的一声轻响，皇前面色一变，将茶盏重重顿下。惠仙忙转到屏后检察，返来道：“是小九清算妆台，不谨慎跌了金簪在地上，并没有跌坏。”
我听了甚是难堪：“她人在掖庭属，掖庭令循法办事，我也没有体例。只好求一求皇后，瞧瞧能不能法外开恩。”
高曜似懂非懂，平阳公主茫然无识，两人都呆呆地点了点头。唯有穆仙，深深看了我两眼。