芳馨一怔。忽听门外小丫头道：“女人，理国公府的谢蜜斯遣了纯儿女人来回话。”
我站起来，垂首恭敬道：“陛下圣明。”
天子道：“掖庭左丞李大人？是阿谁上书说梦见了义阳皇儿的阿谁从七品？”
李演道：“陆将军追亡逐北，将盛都城中的燕皇余孽驱入渤明寨中，一举毁灭。现在八百里加急，传了首级返来，使者正在宫门外候旨献俘。”
郑新道：“陛下今晨遣人去刑部下旨，剥夺了她的爵位。臣熬炼一番，陆氏始终一言不发。”
芳馨道：“他们是惧罪他杀的软骨头，既干了那见不得人的事，又没胆量受刑。连奴婢也瞧不起他们。”
远处的湖岸上，有三个小小的斑点。我谨慎翼翼地走上前去，本来是三位溺亡的公主并排躺在地上。她们的身材被积雪埋葬，长发向上披垂得整整齐齐，浅浅没在雪中。面色青白如玉，神情惊骇万状。我大惊，背上盗汗如浆，一声尖叫从胸中迸出，却只剩了嘶哑长嘶。
忽见烛光一晃，芳馨手执烛台走了出去，问道：“女人醒了？要喝水怎的不叫奴婢？”说着将烛台放在桌上，又从外间的炉上拿了一壶热水出去，正倒水时，见我满脸是泪，顿时惊道：“女人如何了？”
芳馨道：“前两天，奴婢还在内阜院遇见苏女人，只比先前瘦些，神采和精力倒还好。现在贴身奉侍皇后，娘娘很看重她，叫她去拿了好些金箔纸。”
天子瞥了我一眼，冷冷道：“这个李瑞若早有此心，当禀告掖庭令，早些来回朕。如许仓促忙忙的惹人笑话，恐怕是仓促之间，有人指导了。朱大人，你说是不是？”
我冷哼一声：“皇后若真敢在守坤宫祭奠长姐，还怕得宠么？何况，得宠又如何？”
郑新一怔，低头道：“臣领旨。”
芳馨道：“女人好端端的，提他做甚么？”
我嘲笑道：“若做了好事都有胆量去认，这天下也就承平了。换作是我，恐怕还不如他们！”
我坐直了身子，笑道：“这是甚么话？采薇mm要来，尽管来便是。你们女人这会儿在那里？”
高旸向我身后一指：“这里洁净得很，甚么也没有，有我在，你放心。”
转头一望，公然不见了三公主的尸体，这才放下心来。与他联袂而行，固然寂静，高兴却如悠悠空山中一泓翻涌不断的清泉。但是他的手垂垂冷下来，如在冰下冬眠千年的寒石，坚固细致。偶一回望，但见他所过之处，留下两行无尽的血足迹。鲜红的足迹连成一线，如皇太子薨逝那一夜，宫人们仓促点起的明灯，引着纯粹的阴魂飘向幽茫无边的乌黑宇宙。
芳馨笑道：“她是三个女官内里罚得最轻的，父亲又是正二品的高官，皇后每天带着她，谁还能给她气受？恐怕这几年间就要放出宫去了。”
我猛地推开他，颤声道：“这是为何？”
郑新转头看了我一眼，复又向上道：“李瑞虽莽撞，却也帮了臣的大忙。臣拿着那奚桧的画像，存了万一之望，在那些宫人当中细心扣问。托陛下洪福，竟然觅得一个与小虾儿甚是要好的宫女，说是见过此人在宫外与小虾儿相会过一次。”
郑新道：“李瑞说，这些宫人都与小虾儿要好，恐怕刑部再来提审，结案之前临时还是不动为上。掖庭令恐担罪恶，是以争论起来。”
我点头道：“莫非是我故意糟蹋本身的身子么？姑姑只瞧瞧这宫里，哪一时哪一刻未几事。我若稍稍懒惰，便和锦素她们一样，抄家放逐，都是轻的。”说到抄家放逐，我俄然想起一人，遂问道，“苏燕燕罢官为奴，现在还好么？”