“下个路口另有多远？”
“再忍忍，到了下一个路口我们就走巷子赶回都城，届时大酒大肉地吃一顿，再回家好好睡一觉。”火伴露入迷驰的神采。
林淡把洗洁净的腊肉切成片，放进锅里翻炒，待炒出充足多的油脂便将几个淡红色的、不知何种食材做成的团子扔出来，用锅铲悄悄搅碎。一股难以言表的酸味异化着腊肉的浓香在氛围里满盈，引得三名男人几次伸长脖子看。
“忘不了，再见。”林掌柜低笑起来。
本来这就是沈老板成日献殷勤的林掌柜，与设想中的美人或倾城才子完整分歧。两名壮汉非常绝望，他们的首级却盯着对方看了好久。
“叨教这位大哥，我们之前可曾见过？”林淡拱手相询，落落风雅。
瞥见这一幕，守在车队旁的一名壮汉暴露讽刺的神采，又用手肘撞了撞火伴的腰，用口型无声说道：瞧瞧，半路拼个车也能勾搭上，女人就不该出来抛头露面。
沈老板更加笑得牙不见眼，几次重申道：“林掌柜，为防您朱紫多忘事，这顿饭我先记在帐本上，今后定然来都城收债。”
“于您是举手之劳，于我们倒是大恩大德。时候不早，沈老板您快解缆吧，我们就此拜别，今后有缘在京中相见，我定然请您用饭。”林掌柜语气竭诚隧道。
抄近路就得上山，山路崎岖不平又狭小逼仄，只要马匹能穿行，车辆倒是过不去的。小厮听了这话赶紧拱手告别，临走缓慢看了一眼打头的那名男人，内心又是一跳。只见男人骑在高头大顿时，一双狭长凤目冰冷而又锋利，健旺的身材包裹在乌黑劲装里，一看就是个练家子。
十年后的初春时节，一条山野小道驶来一列车队，前后均有身强体壮的镖师保护，似是某个大户人家在迁徙。行至岔道口时车队缓缓停下，一名大腹便便的中年男人从最豪华的一辆车里跳下来，迈着小碎步跑到最末的一辆马车前，小声问道：“林掌柜，您的病好些没有？”
“是的话，我们掌柜想雇你们押镖。只要能安然把我们送入都城，掌柜便给你们每人十两银子，一起上还包饭食酒水，如答应好？”