常国安很久不语，还是蔺养用心急，嚷起来：“八大王、闯将倒是能屈了。可就我等想屈也屈不成，如之何如？”李万庆与刘希尧也各感喟。
侯大贵笑笑，道：“向年在川中，听闻老常你是赫赫驰名的摇黄十三家之一，不管气力、名誉，都属上乘，本大有可为。缘何就放弃苦心运营的根底，执意出川了？”
这也是为甚么他们一度对侯大贵面露凶光。他们不忿，他们恐忧。
常国安嘲笑道：“论抓机遇，无出贵营右者。”
罢了。兄弟鄙人，略有些靠得住的渠道，陕西的闯王面对洪总督、孙军门等，表里交困，颇显狼狈，已有日薄西山的征象。”对于李自成的环境，常国安、贺锦等人都多多极少有体味，晓得他并没有诳言，各自点头。
相对的，流寇中有人被“抚”，就得有人被“剿”。跟着刘国能、张献忠、赵当世等大寇前后受抚，明廷获得了楚、豫间博弈的主动权，加上近期陕西的李自成亦势衰，明廷实无需求持续糜耗财力精力去招安那些他们以为不太首要的流寇。更进一步说，在明廷的打算中，如马守应、罗汝才等辈，是要撤除的。
辽、剿二饷统共征收一千二百余两，于百姓而言自是严格剥削，反观明廷，压力亦不算小。迫于实际，考虑一味剿杀本钱过大，崇祯在与阁臣、亲信会商筹议后，终究定下“剿抚并施”的战略。
客岁四月，因张献忠、马守应及罗汝才等流寇东犯乃至南直隶，朝议皆觉得要剿平流寇，必须先困其势，一如提壶打水，若壶破水溢，则覆水难收。杨嗣昌殚精竭虑，提出了“四正六隅十面张网”之策作为“大肆平贼”的指导性目标。大抵打算以陕西、河南、湖广、江北为四正，四巡抚分剿而专防；以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，六巡抚分防而协剿，是谓十面之网。别的更有总督、总理随贼所向，专事征讨。
常国安沉默不答。
现在明廷是以“十面张网”之策需增兵十二万，兵费腾升。故而在崇祯十年改因粮为均输，还是粮额每亩加征六合，每石折银八钱，并加征银一分四毫九丝，天下高低合为三百三十万两，称为“剿饷”。
固然大要上看杨、熊表里同气连枝，但二人的对于流寇的态度实在南辕北辙。熊文灿不善将兵策划，短于交战，故此从东南调任至人生地不熟的湖广、河南实在信心不强。崇祯十年玄月，他在上任途中路过庐山，与善僧空隐和尚曾经有过对话。当时空隐直截了当说：“公误也。”并以“公自度所将兵足以制贼死命乎”、“但是诸将有可属大事、当一面、不烦批示而定者乎”连问，熊文灿皆不能答。最后只能当着空隐的面跪在佛像前祈求“抚”策见效，乃至表示若终究胜利，情愿余生削发为僧。但空隐也点头说出“吾固知公策必出于抚；抚之诚善，顾流寇非刘香比，慎之”的话。
常国安闻言，看了看贺锦等人，这些人都侧头歪脑、闷闷不乐，略略思考乃道：“尚可。”
“这是......”贺锦等人面面相觑。
侯大贵撇撇嘴，呼口气道：“他是他，你是你，他急，你何必跟着焦急。”
贺锦忍不住道：“老常你也别睁眼说瞎话了。从河南流到湖广，短短几个月，我们打赢过哪怕一仗？别的不说，只说你手底下的崽儿，年前万把人有吧？现在还剩多少？有没有三千人？倘这些都算尚可，那你的胸怀，俺佩服。”