正值此时，三百步外，王光恩阵中忽起波澜，孟敖曹一面收拢马军后撤，一面细心察看火线景象，当退到间隔城门五十步时，远方敌阵蓦地分开，内里驰出十余骑，飞马而来。孟敖曹再三确认，来者当真只要十余骑，反而起了狐疑，暂缓马速。那十余骑轻装简行，非常迅捷，只几个呼吸，就追上了孟敖曹部。
孟敖曹带兵驰杀半晌，斩得十余级，王可怀部马军难以抵挡，作鸟兽散各自奔逃。孟敖曹战得鼓起，未得王可怀不免有些不甘，正欲追击，但余光中瞥见远处似有大队人马向前推动的意向，一时候保持住了复苏，呼喝道：“穷寇莫追，随我回城！”说罢，率先罢手，兜马撤退。
孟敖曹抱拳凛然道：“统制放心，我老孟人在门在。”
一
韩衮说道：“有。‘托天王’常国安为主，另有‘兴世王’王国宁、‘安世王’胡可受、‘改世王’答应变等为辅，总数亦达六七千人。”又道，“这几营人多但精锐程度不及其间，目前还在潦草率草布阵，我猜想曹营战略主攻东门而虚攻北门。”
长度有限，曹营每次调派攻城的兵士数量难以超越千人，人数再多也没法一股脑投入疆场。也因为心知这一点，即使城内守军不敷千人，面对上万敌兵的围困以及更远处罗汝才尚在集结数万部众，韩衮与孟敖曹并没有过量镇静。
王可怀部未曾推测孟敖曹会来得如此迅猛，城外五十步处，上百骑未及集合，就给飞捷营马军冲成两段，首尾分离。孟敖曹眼尖，瞟见乱马交枪中一贼将外裹蓝白布面甲勒马于旗号下，料是王可怀本人，凑起周遭十余骑，径朝其突击。王可怀发觉险情，先是旗号突然收落，紧接着层叠军马来回奔驰，不一小会儿亦难觅其人身影。
数十面丈余高的黄边黑底大旗在城外数百步外一字排开，旗号顶风飒飒飘展，旗号上的斗大绣字也清楚可见。
对峙之时，有兵士急报，孟敖曹闻讯往下看，果见一彪军自西面突驰至城下，其众皆马军，约有百数，扬起的烟尘中，模糊能够辨清彼方灯号。
孟敖曹长得马脸豁牙，但亲妹子孟流倒是赵营驰名的美人。一想到此生有机遇娶回那样的美娇娘回家，还能摇身一变管哨官叫声大舅子，守城兵士们顿时打了鸡血般无不奋发，各个摩拳擦掌、跃跃欲试。
“惩奸除恶替天行道、仁义无双安民扶政......”
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“标兵来报，曹营各部已出山口。”耳畔传来沉稳而又熟谙的声音。孟敖曹转目看去，顶盔掼甲的韩衮正从马道口拐上来，“留在清潭城的只要一丈青、一条龙等少量杂部，其营主力昨夜便尽数拔营北上了。”
孟敖曹骂道：“你懂个驴逑，王可怀心胸鬼胎，看我以火箭灭他家威风，特地前来邀战。我若畏首畏尾，正中他下怀，先前夺回的气势毁于一旦！”更道，“你等放心，我带百骑，对城守无大碍。贼寇救兵都在远处，一有不对，我亦能满身而退。”
韩衮对他笑了笑，回身拜别。孟敖曹复全神灌输察看东门内奸阵情势，他重视到，正面王光恩、王光泰两部兵马最多，约莫三千余，但大多手执短刀小盾，着甲者不到二成，且阵列中，鲜见攻城所需的火器以及其他东西。两侧李汝桂、王可怀的千余马军虽精，但面对城垣隔绝，亦无用武之地。剩下后排整齐王等，更不敷道。孟敖曹跟着赵营，亲眼目睹过很多攻坚拔寨的硬仗，两下对比，心下嘿然，守住城门的信心刹时又增加了很多。