赵应元目不斜视，正对罗汝才道：“有关北面战情。”
衙堂暖阁最上首，年过四旬的罗汝才倨坐高背椅。数月来兵事不断，克日赵营又咄咄进犯，一贯重视形象与保养的他现在倒是头发狼藉，皮肤发黄，特别是两个黑眼袋，大到的确能够塞下一节拇指也似。
罗汝才咳嗽一声，趁便将浓痰吐到整齐的公案上，道：“蕞尔小贼，无足道哉！”将话题一转，“赵贼那边我看战意不浓，有王家兄弟、常国安等人挡着，王龙等坐镇批示，你可省点心，把精力放鄙人一步的线路上。”寻即将头一偏，额头背过光，几块暗影班驳其上，更显出几分诡谲，“可别忘了，我们的终究目标在于那边。”
“走，走，都给老子走！”罗汝才烦躁道，一挥手，三名女人娇嗔着扭扭捏捏碎步转入二堂。赵应元偷眼瞧见女人们薄纱所覆、扭动着的丰腴臀部，暗自咽口唾沫。
这是曹营人尽皆知的场面，罗汝才每逢议事，必会以貌美的女子伴随身边，让她们盛装打扮的同时，用心暴露香肩酥胸，乃至不着主腰抹胸。他本人谈笑间都会对这些女子高低其手，这些女子则俱通狐媚术，欲拒还迎，娇笑连连。但是，只要与会的军将是以目有斜视或心不在焉，罗汝才便会勃然色变，不留任何情面，将心猿意马的军将拖出施以酷刑。这是他的权谋，一方面宣誓他在曹营中的至高主权，另一方面也用以察看并乘机震慑部下的军将。
罗汝才吃吃笑道：“我如何不记得。常国安个把点儿，怕挡不住赵贼，当上了土耗子。”并道，“有王家兄弟在前头挡着，他怕个甚么卵劲儿？也是在川中给赵贼打怂了，一朝被蛇咬十年怕井绳。”
“赵贼又动兵了？”一听火线有状况，罗汝才将不听话的手猛地收回，身躯一正。
罗汝才不屑一顾道：“就算没他公开里那几手阴招，戋戋一个县城，老子铁蹄踏至，照取不误！”说着问道，“对了，阿谁没眼力见的夯货抓到了没有？”
一声马嘶自衙署别传来，本眯着眼打着小盹儿的罗汝才一挺精力，睁眼道：“来了。”
赵应元道：“可惜回营景象倒霉，不然到了玄月，我营便可与之共逐鹿于楚北。”
赵应元摇点头道：“未曾，但其一门高低数十人都已是阶下囚，只随他跑了几个小妾。”
“呵呵，这话有些托大了。”罗汝才桀桀笑道，“义兵自老闯王身后，权势大衰，说一落千丈也不为过，至今可称龙头者已寥寥无几。掰掰手指头，闯营在陕西给官军打得找不着北、回营局面也欠都雅，只要我曹营，自进湖广来，连战连捷、纵横无阻，已模糊成为各地义兵心之所向。照此景象，我们接下来只需持续自保，等时势有变，登高一呼必能一跃成为天下义兵渠首！”
罗汝才沉思好久，赵应元垂首望着空中，头是抬也不敢抬一下。陪坐的女人耐不住孤单，纤指搭上罗汝才的肩头，都被罗汝才拍落。
又过一会儿，罗汝才手指小扣着案台，道：“赵贼此举，仿佛要以守为攻。”进而道，“我营兵多将广，起初从清潭、舂陵二城及枣阳县城表里搜括的粮草由我叔父盘点过
罗汝才调笑两声道：“赵贼狡猾，名不虚传。”又道，“如许也好。他走他的阳关道，我走我的独木桥，井水不犯河水。”回营的得胜他已有耳闻，实话实说，一向方向保存气力罗汝才实在对赵营非常顾忌。眼下楚北诸流寇情势不妙，他不肯意将时候与兵力费在与赵营的周旋上。