沈清月眼眶发红，有些哽咽地顾淮：“你笑甚么！你还没回我的话！”
三太太犹踌躇豫地看了顾三一眼，又看向沈清月，道：“怀先的事，你可都晓得？”
顾三声音沉闷隧道：“有这一层原因在，此次拟折子的刚好又是怀先，几位阁老相争，薛侍郎这个关头没法独善其身，他如何能够挑选帮舒家。”
三太太惊奇地抬了一下眉毛，道：“你不晓得？”
顾淮“嗯”了一声，不加踌躇地温声道：“值得。五城兵马司与永恩伯府和赵家多有勾搭，永恩伯府虽暂逃一劫，但赵家和五城兵马司勾搭的证据，我这几天已经拿到了手。等吏部审洁净了赵家，不怕咬不出永恩伯府，即便皇上要对侯爵们高抬贵手，没有军功的永恩伯，也再难脱身。”
谁晓得翰林院里的小吏说！顾淮不在。
沈清月垂着头，悄悄吐出一口气，道：“我明天去见我外祖父了。”
顾淮转过身，凝睇着沈清月，诚笃隧道：“夫人，我晓得，我都不会，不会怕，也不会悔怨。因为我的母亲还等着我替她报仇雪耻，因为我的夫人……我也不能让她受人诽谤而悲伤落泪。”
三太太向来性子直，就道：“你但是早就晓得的？你早晓得，如何不劝一劝他？他第一次替皇上拟折子的时候，就已承遭到多方攻讦，丢了去吏部的大好机遇。如何又在风口浪尖的时候去罪人？顾家买卖丢了一些倒是没甚么，他的前程可如何办？”
福临踌躇了半晌，又想起顾淮叮咛过的，要将沈清月当他普通对待，到底还是说了：“前年夏季，下鹅毛大雪的时候，小的去了一趟真定，当时候雪下得很大，小的在路上被雪堵过，以是时候记得特别清楚。”
沈清月没有辩白，而是问三太太：“三嫂，怀先第一次被指责的时候，薛侍郎如何也会出面掺杂？”
三太太顺着沈清月的话说了下去，她道：“都是陈年旧事，说了你也别往内心去。前年怀先乡试中解元的时候，就有人榜下捉婿，当然，他没叫人捉着！没多久，薛侍郎因他孙女敬慕怀先才名，便派人来探过顾家的口风，厥后乃至明显白白地说过，等殿试的时候，他会参与评卷。本来老太爷感觉很好，就让你三哥去问怀先的意义，怀先回绝了。”
顾淮敛了笑容，回身看向他母亲的牌位，负手而立，矗立昂藏，用沙哑醇厚的声音答复沈清月说：“这件事我不做，也总会有其别人来做。朝廷这个时候，需求如许一颗棋子。寒窗苦读数十载，大丈夫不挂吴钩，这时候也不该以休咎趋避之，这是读书人、为官者，都应当做的事。我晓得翰林院里节高者犹存，敢出头的不止我一个。被罢百官，虽是事出有因，但无不是权贵。此事由我来做，笔握在我手里，利刃就在我手里。我既能够在折子里表达出‘犹可宽恕’，亦敢表达出‘其心可诛’，不给他们留涓滴余地。换做别人，我不晓得他们头破血流了会不会就怕了，我不晓得他们将来失了前程回悔怨。但……”
末端他又道：“是怀先命不好，撞上薛家小娘子恰好没了，换了谁也会有芥蒂的。是他运道不好，不怪他。”
她想起顾三和三太太跟她说的话，内心伤胀得很，如鲠在喉。
沈清月出来见了礼，便问道：“怀先可在府上？”
沈清月叫住福临，有话要跟她说的模样，丫环们自发退开。
舒阁老说过了，这一次顾淮受非难，要不是曾经做过天子伴读的薛侍郎出面，顾淮不至于丢掉吏部文选司主事的位置。