“那，好吧。”小明想了想，慎重道：“我，丘胤明，今后与段云义结为兄弟。祸福同当，磨难与共。嗯……彼苍在上，如有违约，不得好死……叩首啊。”
小义附和：“我去那边。”
领头的怒道：“饭桶！两个小毛孩子都能逃了。我真他妈的不姓牛！”
当四人的身形消逝得看不见了，小明和小义才从树丛中钻出来。“好险啊！真是吓死我了！”小义长长地吐了一口气。
俄然间传来了小义的呼喊声，他循声跑去，一眼便瞥见小义被一个彪形大汉骑在胯下，打得死去活来。小明目睹好兄弟遭难，情急之下，也来不及多想，捧着钵，缓慢地奔畴昔。
公然有人。
三个拿棍的从三面包抄畴昔，冲进小庙，又顿时跳了出来，对领头的道：“大哥，跑了。”
“依我说，我们将来都会有饭吃的。”小义将一口饼咽下肚，俄然乌溜溜的眸子一转，“哎？实在我们能够结拜成兄弟啊。如何说来着？有福共享，有难同当。我们也算是亲人啊。”
小明皱了皱眉头：“不对，仿佛声音近了，我总感觉是往这儿来的。快点，我们先躲起来。”说罢拉起小义，缓慢地扫了一眼四壁。这不幸的小庙，这么小，又空空如也，连只猫都藏不住，何况是两小我呐！即道：“走，内里去。”
“我姓段，就是阿谁一段两段的段，我叫段云义。”小义竟会写字，在地上比划着，“你呢？你叫甚么？”
固然庙里甚么也没有，但庙外倒是个藏人的好地点。小庙四周有富强的竹林，一条巷子从中穿过，便是收支门路，竹林前是几尺来高的杂草藤蔓，夜里更显得乌黑稠密。他们找了一丛富强的藤萝，钻了出来，透过枝叶间的空地，向外张望。
这时，小明在不远处。刚才有位美意的老婆婆看孩子不幸，把刚熬好的粥连同一只大陶钵一起送给了他。小明好不欢畅，用衣服兜着一钵滚烫的粥来找小义。
站在牛茂镇的木牌坊前，小义嘀咕道：“去哪儿呢？半夜半夜的，鬼都没有一个。”
小明看了看小义道：“嗯，然后呢？”
“我……我没见过我爹，我娘也死了。”小明有些闪动其辞地低声说道，也不知小义是否闻声。小义倒不诘问。
“约莫是对着甚么发誓……对甚么呢？地盘爷？不可不可，这么丑……”小义仿佛一下子甚么疼痛也没有了。
“唉，你也是读书人家出来的吧，和我一样。我娘死得早，我爹一年前考举人又没考上，成果气得吐血死了，我又没别的亲戚……你呢？”
小明点头：“我也不晓得。这里就一条通衢，那就持续往前走吧。”
傍晚他才返来，带了很多吃的，有一钵粥，几个团子，另有两个橘子。未几一会儿，又不知他从哪儿弄来些柴火，生起火来。两个孩子靠着火坐下，边吃边谈天。
“写来？”
老天帮手，走了个把时候，远远瞥见前面有个小镇，行人也垂垂多了起来。说来别致，路上来往之人，多牵着水牛，少则一两端，多的竟有十来头。本来，这里是个岔道口，四周乡里买牛卖牛大多上这来，久而久之，便成了这不大不小的牛市。这镇子本来也不知叫甚么，因为牛多，以是过往的人都顺口称之为“牛毛镇”，小镇本来的名字垂垂被人们健忘了。厥后，有个老秀才感觉牛毛二字不雅，遂改了“牛茂镇”，又在镇东西二口处竖了两个木牌坊，便是现在的牛茂镇了。