太祖时立下定制，会试三场皆有牢固内容，因循唐，宋的常例，另偶然务战略等等。第一场便是考《四书》，共有“义”三道，“经义”四道。离初九的测验另有十来天，两人闭门不出，连花朝节都置之不睬。提及花朝节，那是年青女子可贵的节日，春季百花生日，闺中的女孩，少妇们结伴出游，人花相映，别有一番风情。都城的花朝节分歧别地，介时各地举子云集，满城文华气象，郊野柳嫩花黄，女孩子们头戴鲜花联袂踏青，很多举子亦出城玩耍。常日大街上看不见年青标致的良家女子，因而很多人宁肯扔下书籍，也要去一睹风采。
四周一阵嗡嗡的说话声，丘胤明瞥了一眼中间那三四个锦衣青年，个个面色难堪，你看我，我看你。这时又有几乘大轿与一串人马陆连续续过来。贡院五门敞开，不久，这一行人全数入内，重新关上了门。人群里又是一阵不安，转圈擦汗的大有人在，不过统统人都目不转睛地盯着大门，丘胤明也不知如何的严峻起来。
没多久，大门顺次翻开，往里一向可看到三进以内。官兵手持枪戟而立，门内设有两排桌子，约莫是搜检的处所。这时只听伐鼓一声，数名小吏出门来，大声道：“入场――不要拥堵！”实在门口皆有守军把门，一次只放二三百人，丘胤明和东方炎走在背面，足足排了近一个时候方才轮到。丘胤明排在东方炎身后，见小吏先验了一下东方炎的行文，又翻开食盒翻看一遍，最后还略搜了一下身，给他一块木牌。丘胤明上前将食盒至于桌上，伸手将带着体温的行文递了上去。小吏看了他一眼。丘胤明只觉心跳得很快，两眼直直盯着小吏手中。那小吏却只粗看了一下就将行文还给他了。丘胤明心中一块石头落地，不管别人如何搜了他的身，拿过号牌便同东方炎一道快步向内。东方炎道：“如何样？mm手腕不错？”丘胤明道：“佩服。”
一起步行，问了两三次，总算是找到了东方老爷子所说的那家都城里最大的堆栈。东方家在北京没有财产，人生地不熟的，那家堆栈已改建，变了名字，但还是最大的，已是早晨了还是有很多客人刚到。账台前竟然列队，看得出很多外埠大族举子也住在这里，大门口还张灯结彩，悬有“金榜落款”的大红灯笼。好不轻易排到账台前，瘦子账房已是面红耳赤，忙喝了几口凉茶，满面堆笑对二人道：“二位举人老爷是来赶考的？”丘胤明点头道：“恰是。你这里有另有上房么？”账房一翻簿子道：“上房……只要一间了，其他只要二等房了。”丘胤明看看东方炎，东方炎道：“就这儿吧，我们两个住一间。”转头问墨竹和侍从道：“你们住二等房行吗？”墨竹笑道：“公子莫多虑，我们没有题目的。”因而丘胤明对帐房道：“那就一间上房，加个床铺，再两间二房。”账房笔若流水，很快登记好，五人别离住进客房。客房里有暖炉，衣橱，书桌茶桌样样俱全，看时候尚早，丘胤明与东方炎便对坐书桌前，翻开包裹取出版籍复习起来。两人没有说甚么话，入更后才寝息。