小兵一转头，见丘胤明站在马身边解开绳索，赶紧上前笑道：“总算有个识货的。这匹但是真正的宝马，你可太交运了！”
城北几十里外便有山峦起伏，燕山余脉连绵百里，至都城外仍旧不减巍峨之态。初秋的山林浓绿中装点着零散的橘黄，乍看仍旧是隆冬的风景，暖风劈面，彩蝶飞舞。草丛灌木里野兔灰鹿几次出没。丘胤明将箭矢装好，骑马在山坡上小跑。未几久瞥见远处山坡上有十几人骑着高头大马，仿佛在围猎。都城虎帐的大小武官都喜好打猎，看那些人骑的像是战马，丘胤明猜想那是些武官，因而调转马头，不想与他们照面。
三日休假的第三天一早，丘胤明单独骑马带着弩机出北门而去。都城的春季是最舒心的时候，江南香稻每年都定时运上京来，百官的衣食都由各地上缴的税收供应，吃穿不愁，都城的百姓沾天子的光糊口也比别处充足些。眼不见不知实在，没几个官员想获得千里以外的天灾天灾。丘胤明为河南山东的事几日里忙得头痛，因而出城散散心。
看惯了蓝天碧海，现在每天被锁在四方的院落与城墙之间，很快便感觉不安闲起来。他不竭禁止本身的言行以适应宦海中的收敛城府，得空时就一身布衣装束在都城大街冷巷里察看贩子民风，耐烦地等候着有朝一日能走出翰林院，实实在在做一点奇迹，才不枉当初进京时的心愿。
七月中，正值皇太后大寿，朝廷官员凡四品以上全都送礼朝贺，在皇宫大宴，以后文武百官放假三日。当时工部正忙于黄河水患，都水司中，河南，山东所上的奏本已堆满了桌子。但圣上恩准休假，又恰逢天高云淡，丽日怡人的初秋，官员们没一个上衙门。
世人传闻都围了上去，丘胤明就站在马中间，看得一清二楚。那马满身乌黑，没有一根杂毛，骨骼秀美，四腿颀长，茶褐色的大眼睛小巧剔透。但是马头低垂，耳朵朝前耷拉着，身上沾着些灰尘，模糊看得见数十条鞭伤，后腿上缠着块鲜血斑斑的布条。这么标致的一匹马被如此虐待，丘胤明俄然感觉挺难受。
“哎――大食良马！决无独一！”
远远瞥见前头灰尘飞扬，木栅栏围着的场子足有几十丈见方，马嘶驴叫听起来别有风味，只是那阵阵臭味让人有些踌躇不前。但是既然来了，他还是决定出来走一圈。市场上最多的不是骆驼而是马。丘胤明固然不懂相马，但大抵能分出蒙古马，中原马，和四川矮马，多数体壮腿短，不太入眼。马市中多的是贩子，买马运货，和马估客两两而立，袖口对袖口，手在袖子里不知做了些甚么，买卖便谈成了。他感觉很新奇，想去问又怕马估客笑他，便站在中间自顾猜想。蓦地间身后有人大声嚷嚷。
小兵乐颠颠地跟着他去了。丘胤明牵着那一跛一跛的黑马渐渐分开马市，贩子马贩们窃窃嘲笑。丘胤明只当没闻声，带着马原路回家，半路绕过药铺，买了些外伤药膏。柴管家见他带回一匹瘸腿马，非常不解，但也没多嘴，顿时让人将马厩打扫洁净，又派人去买上好的食料，然后站在一旁看他亲身脱手把马冲刷洁净，又为它上药。当丘胤明提着水桶从马厩里出来时，柴管家忍不住说道：“大人，说实话，你是个好人。”丘胤明微浅笑了笑，道：“你明天去请个兽医来，替它看看。”。柴班承诺了，镇镇地看那匹马很舒畅地低头饱餐。