刘知府推让道：“巡抚大人在，下官怎可主审。”
穿过仪门，大堂，到正厅，只见厅堂以内桌椅擦得铮亮，布幔靠垫灯罩等皆是崭新，桌上已有酒水小菜，菜品止四样，但细看去极其邃密。入坐后，刘大人客气道：“下官闻说，丘大人乃是前科探花，这几年政绩斐然，宦途通达，鄙人敬慕高才，望大人在任期间，不吝见教。”
丘胤明心中悄悄一笑，这刘知府说得好听，看这接待的模样，虽不招摇但实是花了很多心机，看来此人油滑，且探他一探。因而笑道：“刘大人言过了，丘某担不起如此隽誉。刘大人晓得本地的政务民风，倒是我需求经常请教。在朝中早有耳闻，湖广充足可入天下三甲，这两日沿途所见，公然名不虚传。”
时下正值梅雨季候，过了淮河便日日阴雨，连缀不断，泥深路滑，车马行不快，差役们更是怨声载道。好不轻易，蒲月廿三这天下午到达汉阳县，江边早有武昌府的船只等待。此时雨势未歇，人困马乏，多数随行差役都坐到船舱里喝茶歇息。丘胤明单独撑伞立于船舷，连日在马车中颠簸，可贵半晌伸展。极目望去，天阔江平，汉阳县和夏口镇外的江面上千帆林立，沿岸商埠繁错，人头攒动。对岸的武昌府城临江而起，城高木深，远远瞥见黄鹤楼后的龙泉山上，林木葱茏间时现飞檐亭台，想必均是楚王的宫阁。过江进入武昌城中，已是上灯时分，向车窗外看去，城中多朱门大户，高墙深院，全然没有汉阳县城里南北商旅堆积，繁华喧闹的气象，但街道整齐宽广，楼宇精美气度，比起北都城里贵胄聚居的街坊来，有过之而无不及。不愧是楚中第一名都。
丘胤明道：“我只是随便说说罢了。时过景迁么，陈规旧律的不消太计算。”
此时夜色已浓，陪丘胤明吃完饭，又随便聊了一会儿以后，刘知府便告别了。丘胤明趁时候尚早，连续写了几封给布政使司，按察使司，和督批示使司正堂官员的拜帖。搁下笔时，帘外雨势又大，湿气沉重。久居都城，这梅雨天实是令人难受。一时里也不想睡，便站在廊下胡思乱想了好久。
刘知府道：“下官任武昌知府半年不足，闲暇时曾翻阅积年的文檀卷宗，这湖北盛产铜铁，就武昌府来讲，铜铁课税自洪武以来虽未曾剧增，但年年非论多少，均是有增无减，从未有误，为何朝廷俄然下旨督查。下官甚为不解，唯恐有政务疏漏之处，可实在想不出以是。大胆叨教大人，此中可有甚么特别的启事？”
听主簿说，本来这里虽不是甚么繁华的大县城，但也是小我口稠密，糊口安宁的处所。自从龙角山矿山被清流会接办以后，四周的地步都连续被矿主强买了，又高价租给农夫。交不起租的农夫便被分到矿山上去干夫役。厥后连这县城也变成了矿主的地盘，那矿主横行霸道，很多店铺商家忍耐不了剥削，能迁的都迁走了，两三年间这县城就变得如此模样。知县方大人是个别恤民生的好官，可势单力薄，上诉无门，和主簿沈谨二人摆布盘桓了数月后，沈主簿决定冒险上京。二人晓得此举但愿迷茫，沈谨走前就让家眷先悄悄回了故乡，而方知县则守口如瓶，就说主簿去官回籍了。