乔三到底强健，三十个板子打完，声音还很大。只见他朝地上吐了口口水，道：“打死我也不奉告你。归正都是极刑，一刀痛快。”
刘知府道：“既然犯人已经认罪，让他画押。罪情严峻，极刑难逃。先押入死牢，待上报刑部，秋后处决。退堂。”
早晨回到武昌府巡抚衙门，丘胤明一夜不能安睡。次日一早，写了一封信给大冶县的方县令，请他三往厥后府城一会。两白天，又连续收到了各大衙门正堂官的回执，定下了拜见日期不提。
丘胤明一见他面庞，心中顿时一怔，这模样好面善！正细心回想间，刘知府惊堂木一拍，道：“大胆贼寇，见本府还不下跪！”
众打手听令，一拥而上。那些农户人那里是这些练过工夫的人的敌手，眼看就要遭殃。丘胤明没有多想，从顿时跳下，飞步冲上前，一把抓住个正抡起棍子打一老农的打手，夺了他的棍子，朝他面门就是一拳，那人脸上顿时开了个酱铺。紧接着，四周四五个打手也纷繁呼唤着倒地。一群乱哄哄的人纷繁一怔，僵在那边不动了。丘胤明擦擦手，举着棍子指着那领头的厉声道：“你。报上名来。”
“你……”刘知府差点拍桌子，不过还是忍了忍，沉下气道：“那好，你们有多少豪杰？寨主贵姓啊？”
大汉朝他笑笑，道：“大爷是飞虎寨的二当家乔三。江湖豪杰，没籍贯。”
“你！来人，先给我……”刘知府方才拿起手中的木签，扭头见丘胤明脸上带着些不满之色朝他看，便将手放了下来，沉着脸道：“本府反面你计算。从实说来，你姓甚名谁？籍贯那边？”
乔三道：“这还差未几。不过大爷就是不奉告你，你本身猜去吧。”
读完，刘知府道：“你认不认罪？”
离那庄园的大门还挺远的时候，只见庄上出来几个结实仆人，将那些农夫挡在了路口，瞬息间便吵嘴了起来。几个庄稼汉不平，挥起锄头便要闯畴昔。这时，庄门俄然大开。丘胤明一看，里头走出来十几小我，领头的恰是方才街上畴昔的阿谁背着双钩的家伙，身后打手模样的个个操着棍子。领头的撇了撇嘴，对身后众打手叮咛道：“那里来的乡间人，给我十足往死里打！”
一旁一庄稼汉道：“这周遭百里地，十来座大矿山，现在都被这龙泉庄兼并。我们戚家村不从，前几天，他们便来强拆了我们的屋子。”
被棍子杵在地上转动不得的头子向门口的道：“老四，我们不是他的敌手，等老迈返来再说吧。”
丘胤明一面听农夫诉说，一面想着该从那边动手探查。不知不觉地陪着这些农夫走到了他们临时落脚的处所，只见田埂边树林前的水沟背面搭着十来个低矮的茅棚，四周通风，有几个蓬头垢面的农妇在露天篝火上面煮着一大锅不知甚么东西。只要小孩子不懂痛苦，在一边玩着泥巴。几个老者留他喝口水，丘胤明不好推让，只得在树桩上坐下，接过一个老者递给他的一碗水。据老者说，这龙泉庄的大庄主丁通隔三差五的不在大冶县，若返来，多数也是去矿山巡查。其他三虎中，就数老三黄立，也就是阿谁使双钩的，最为卑劣，没事便喜好走村串户地搜刮农家。丘胤明又问起矿山里的环境。老者说，之前官府管的时候很疏松，老百姓在荒年也能偷偷进山采点矿去卖钱。现在闲杂人等都进不去了。几个月前有逃出来的夫役，说那边苦不堪言，死人是常事。
丘胤明听得不由想笑，赶紧低头忍住。这可把刘知府气坏了，大拍桌子，扔出令箭一支，喝道：“大胆！三十大板服侍！”