这时，一向没说话的丘胤明道：“有一人或许能替我们来聘请。紫霞居士陆长卿。”
再说当下，世人聚在兰庭居的后院里各自陈述了迩来所为。听罢，祁慕田道：“万羽士捉得恰是时候。”恒靖昭点头：“我也是想着，活捉了他，就是抓住春霖山庄一个把柄。现在还得想个别例把这件事鼓吹出去，既要传得响，又要让人佩服。”
不出所料，得知二人来意，陆长卿一口承诺。听闻丘胤明在荆门县所为以后，更是感激不尽，当即出发往荆州联盟主会晤。另一头，恒靖昭帅众不费吹灰之力拿下了清流会的总舵，斥逐了一干乌合之众。想着孙元为人诚恳，他那拜把子兄弟刘立豪也算无能，便临时将此二人留了下来，尚未作安排。丘胤明返来时，恒靖昭将藏在密室里的一堆文卷交给了他。
伸入湖中的回廊里没点灯，夜风吹动湖水，带来砭骨的寒气，离岸最远的北面水阁中亮着簇簇火把，十来个五花大绑的人坐在花厅当中，固然中间点着个火盆，可那里挡得住这深冬夜里的湿冷，数人已缩着脖子瑟瑟颤栗。乔三将刘寺人按上板凳，拍鼓掌道：“都齐了！老迈，开审吧。”刘寺人这才看清，端坐在太师椅上的人竟是前次在荆州犯下颤动大案的前巡抚大人，惶恐不已间，转头四顾，冷不防和劈面的姜御史看了个对眼。那姜御史也被塞上了嘴，眼里既是气愤又是惊骇，脸冻得发青，看上去极是奇特。
孙元又道：“大哥，别的我也说不清，只是感觉，这丘老迈比张当家光亮正大多了。就说这回，对于这些赃官的体例，我看挺好。”刘立豪虽有些踌躇不决，但也觉他说得有事理，便道：“眼下大抵也只要这前程最好了。老弟，可我不得不说，要在他部下混饭吃，恐怕也不轻易。”
陈百生笑道：“三弟，你急甚么，还早呢。再睡个午觉走也来得及。”
恒靖昭一笑，“丘贤侄，你算计得倒好。我晓得你对清流会的一些东西很感兴趣，现在由我代庖，省了你的事了。好，归正也是举手之劳，就依你。”丘胤明起家拱手道：“多谢盟主。”
祁慕田道：“依我看，要让和春霖山庄干系好的大门大户都晓得，不如聘请他们来聚聚，到时让万羽士亲口说，这些光阴他都在那里，干了些甚么。现在人证物证俱在，看春霖山庄另有甚么话说。即便他们想方设法地推委，想必也是洗不洁净的。”世人听言，都觉有理，史头领道：“这个好办，前次开山大会，来了谁我都记得，我们马上给这些人写信，聘请他们前来相聚，如何？”祁慕田略思，却道：“这些人多数视我们为仇敌，就怕请不来。”
待他渐缓过来，陈百生上来替他将手指包扎了一下，随后将他揪起来按坐到桌前，笔墨纸砚早就备好了。丘胤明道：“如许吧，先写你本身的事情。太细末的就免了，就从两年前你收了清流会五百两银子，诬告江陵县令秉公枉法，乃至胡家庄命案吵嘴倒置这事开端写。”姜御史听言，笔尖一抖。丘胤明看在眼里，对世人道：“诸位趁这时候好好地回想回想，待会儿顺次来讲，尽量说得有层次些，免得我不耐烦。”
夜色渐浓，眼看客人到得差未几了，刘立豪提起袖子掖了掖脑门，寒冬腊月的，当然没汗，可他还是感觉口干舌燥。低头看了一眼手中的名册，对孙元道：“都出来了，还差一个刘公公。”孙元转头朝门里瞄了一眼，只见门厅里灯火光辉，两个乐班仍旧轮番上场，奏得热火朝天，对刘立豪道：“大哥啊，这回我们就跟着丘老迈算了。你看，前次他一句话，西海盟的盟主就帮他把这里摆平了，阿谁大头头祁先生又对他那么好。再说，人家畴前当过大官，跟他说不定将来还能有些前程。”刘立豪道：“你说的有理。可我就怕，我们跟过张当家，和西海盟结了这么大的梁子，将来低头不见昂首见的，如何做人？”孙元叹道：“大哥，你情愿再归去做那贩盐的活动吗？看我这回，没人罩着，一不谨慎就沟里翻船了。”