“如何了？”丘胤明放动手中的酒杯。
祁慕田呵呵笑道：“你这是筹办本地头蛇的架式吗？”
在院外拴了马，二人便去拍门。未几时，有人应门，恰是柴班。柴班抬目睹丘胤明拜访，又惊又喜，赶紧将二人请进家里，唤来儿子，端茶倒水。丘胤明四下里一瞧，这屋子里和外头看上去一样陈旧，墙壁上尽是炊火熏燎之色，窗纸也不知补了多少回，屋里暗沉沉的，只要供桌前新买的福禄寿三星画像光鲜得很。见柴班一脸不安闲，丘胤明不由径直问道：“老柴，你家为何如此艰巨？”
到了都城，刚过新年。乔装一番混进城去，目睹一片新春欢娱之景，到处张灯结彩，喜乐融融。回想客岁此时，正和东方兄妹另有有为欢聚一堂，又初识恒雨还不久，即便有些朝堂阴云袒护，也挡不住面前一片光亮，那里料获得以后这统统变故。客岁上元节和恒雨还一起看灯的景象，影象犹新，可惜本年来不及赶去杭州陪她过上元，连她的生日也错过了，定要找些甚么弥补一下方好。想着这些，这一年里的朝堂变故也好，存亡危急也罢，面前统统物是人非，畴昔的也就畴昔了。
这天中午，西海盟的人马即将出发去大洪山，丘胤明则要带着陈百生，乔三，刘立豪和孙元四人往武昌府去。刘立豪向先前靠清流会用饭的船队借来一支船，将搜刮来的金银财帛等物和一些浅显货色异化一处，正装箱上船。祁慕田和丘胤明二人一起闲谈步至船埠。
樊瑛晓得路，二人很快就找到了桃源村一角的小院子。只见高矮不一的荆扉内，那砖瓦陈腐，墙壁班驳的屋子，便是柴班家里。丘胤明正暗自惭愧，之前怎不知他家里这般贫寒，可当时给他的月钱也很多啊。
那日江州四虎毁灭以后，大冶县的矿山又复回官府统领，可官府多年都依靠矿主们自行招工开山建炉，一下子没了章法，竟是措手不及，现在自是一团疏松。有一些乡绅地主们趁这机遇，各自占有了炉灶，招了些无田的农户来胡乱冶炼一番，税官只要定时收了铁课也就罢休不管了。以是，丘胤明他们到了大冶县，面前竟是比当初更加冷落。见有人要出大代价拉拢统统的矿山，羁系地步山头的小吏，保甲们都乐得赚一笔，因而龙角山周遭百里的地盘山丘毫不费周折地就买下了。
丘胤明笑道：“无所谓。在朝中我但是已死之人，不希冀这些。现在早有新的筹算，将来换条路走，还是能够出人头地的。说来，比仕进还安闲些。”
丘胤明浅笑道：“你想到那里去了。我说的差事，就是你仍旧来做我的管家。如何？”
陈百生当初占山为王时，在大冶县也有几个旧识，看望了几人后得知，当初武昌府收回的通缉令在数月无果以后已无人问津，划一虚设。现在部下无人，办事倒霉，因而便托人向先前的旧部们通动静，倘如有人仍旧不忘旧情前来投奔的，不计前嫌都收留。数日过后，便有二三十人闻讯前来，不乏之前从龙角山铁矿挽救出来的几名夫役中的领头。这厢安设，临时不提。时价腊月末，丘胤明见统统安妥，便单骑快顿时京而去。