杜羽之前并未见过他，稍现不测，点头道：“恰是。”
房通宝一笑道：“按理我现在该随祁先生去，可西海盟名头太盛，世人谛视，消受不得，还是和上官兄，东方蜜斯作个伴，看看人家热烈。”又朝丘胤明点头道：“多谢丘公子借个名头。”丘胤明含笑作答：“实让房兄屈尊，不敷为谢。”
本来，遵还是例，问剑阁大会固然无流派之嫌，但凡是参会之人，都会在大会前几日上门递上名帖，知会主家。主家也功德先晓得来客的身份和武林职位，以免礼数不周。江湖人重名声，不但都会递贴，第一天收场凡是想着名的人物，无不要大张旗鼓，崭露一番。
进门就有茶博士来号召，本来其别人已经到了，上楼来走进一间宽广雅座，只见四人停止扳谈，皆朝他看来。一人当即起家笑道：“司马公子，请坐。”恰是房通宝。其他三人也都熟谙，有为还是换了俗人装束，文生公子打扮，中间坐着的是月前在荆州见过一面的丘胤明，余下一人便是男人装束的东方麟，乌绸头巾，一袭豆黄长袍，麂皮坎肩，衬得白净漂亮，比另三人亮一截。
丘胤明点了一下头，并不看他，只道：“下不为例。”
“久仰。日前有幸见过了诸位玄京都生，唯独未曾见得杜公子。听闻客岁在密云堡，杜公子一人将洛阳薛家老儿的八卦阵玩耍了，克日又力保了张先生的性命，真想让人请教一番。”丘胤明说着，目带挑衅空中朝杜羽，“看看可否保他第二次。”
岸头冰雪消尽，展目湖水初碧，虽还是有些酷寒，但已不乏竞逐初春的游人。二人雇了艘小艇，催船急行，未几时就到了蓬莱岛。一起瞥见三两船文人闲客载酒谈笑，亦同路而来，想必这蓬莱定是个赏景佳处，看来本日或只可言谈，动不得兵戈。心有不甘，丘胤明面色阴沉，不语快步前行。
“我……”刘立豪张口结舌，半晌方道：“乔兄弟如何着，我天然一样，一样。”
丘胤明马上道歉出来，将他拉到一边问：“如何了？”心想，这两日和有为，东方麟相聚，便让刘立豪和乔三两人自便，见他此时神采，莫不是惹了甚么事。又问：“刘立豪呢？”乔三道：“咳，前天早晨，碰到畴前清流会的部下，现在在春霖山庄做事，喝了几杯酒后，提及了先前的张大当家。原觉得说说就算了，谁晓得，明天一早，刘立豪吞吞吐吐地和我讲，张天仪暗中让人来和他说，明天早上约了他见面。我都不晓得甚么时候有人来的！现在人刚去。走前才和我讲，说让我来奉告你。你说此人……这事不早说。”
张天仪微微嘲笑道：“鄙人当初倒是藐视你了，丘大人，犯了那样的大案，尚能满身而退，真让人佩服之至。本日前来，但是想和我清理一番？”
司马辛略思，俄然笑道：“要说大人物，像春霖山庄的老宗师等人，大师想必都晓得了，没甚么出彩的。倒是有伙人，林哥儿如果不想撞见，可要躲避一下。”东方麟抬眼道：“别卖关子。”司马辛即道：“我明天看了一眼来客名单，上面有个东方镖局金华分局。局主姓姚，不知你可熟谙？”
说罢，带着刘立豪和乔三从水阁出来。刘立豪自知理亏，不出声响。直到上了船，丘胤明忽道：“刘立豪，我问你，若刚才我真的和杜羽打起来，你如何着？”
见礼入坐，房通宝道：“传闻此次办得昌大。看问剑阁送出的迎宾礼帖，都装裱得那样精美，不愧是江南富庶处所的大人家，做事殷勤。我们方才还在说呢，不知本日收场会是如何的景象。如此嘉会，一辈子大抵就也见这一回。”