湖广巡抚和总兵都是施胜的亲信，面对黑旗军的守势，派出援兵死守荆州。同时，令各府县征召民勇，主动备战。
平靖关，雄关险隘，群峰列峙，是义阳三关中的第一关，也是由中原入武昌的必经之路。现在，义阳三关共驻兵三万，平靖关驻五千居首，武胜关驻两万居中，九里关驻五千居于尾。若三关一破，武昌城则再无险可守。总兵大人兵败至而后重整旗鼓，总算稳住阵脚。失了襄阳本是大罪，但施胜给了他戴罪建功的机遇，三关不成失荆州也不成失。三万雄师据险而守，易守难攻，可说是固若金汤，比拟之下荆州地处平原只能据城而守，是以总兵交代好防务后，带着亲兵绕道去了荆州。
现在不是两军对阵之时，下关倒不是件难事，在关头系几根粗绳，民团一千六百人很快便下得关去。
董彬不急反笑：“天祥究竟属意哪边？”
“敢！”
“哈哈！”董彬大笑，“你我兄弟所见略同啊！”
顺利地通过武胜关后，徐明却在平靖关碰到了费事，他想出关，守将不允。终究还是黄武忠的亲笔信起了感化，守将无法带他去了关门：“你要去送命，我也不拦着，可总兵大人早已命令堵死关门。出去你本身想体例，并且再想出去恐怕也难了。”只见平靖关门已堆满大石，完整堵死了，这也可见总兵大人是铁了心的一味死守了。
董彬怔了怔，问道：“天祥内心早有打算了？行，可需求为兄做甚么吗？”
“信王？”董彬有些惊奇，随即又豁然笑道，“想必天祥是看好齐王了？”
董彬叹了口气：“唉，现在天下大乱，朝廷与齐王势成水火，只苦了万千百姓。”
望着满脸忧色的董彬，徐明心中早已有了主张：“如果由兄长来选，信王和齐王，谁担当大统为好？”
“好！”董彬没有贰言：“男儿当提三尺剑立新不世之功，你就带着民团多立军功，这黑旗军虽归附齐王，但他们更是扰乱天下的祸首。蕲州这边自有愚兄，不过天祥本身要多保重！”
屋漏偏逢连阴雨，老天子闻听襄阳失守，一口气未缓过来，竟然驾崩了。自先太子病故后，这二十年来天子一向未再立太子，先皇后生有两子，太子为长齐王为次。齐王贤德，甚得民气，可天子遗诏，由十岁的六皇子信王继位，信王乃贵妃之子，也是施胜的亲外甥。为了以绝后患，先皇驾崩后，施胜封闭动静，矫诏令齐王敏捷进京。不料在半路上，齐王就获得了都城冒死送来的动静，遂掉头返回济南封地。施胜见诡计败露，让信王仓促即位，诏告天下，并以小天子之名连下三道圣旨召荣国公回军，拱卫都城。
“杀敌！杀敌……”
徐明晓得董彬一心为民，如果在乱世，定然是受百姓恋慕的国度栋梁之材。起家见礼道：“眼下我们还是需求派出援兵，小弟鄙人，愿领民团千余兄弟前去！”
“哪边都不属意，谁心胸百姓就帮谁！”徐明道。
徐明直言道：“兄长，这援兵是派了，但如何行动却由我们本身作主，去荆州是守城分歧适民团，我们去平靖关。并且，蕲州也得再加强力量，以备不测，敖天印练兵有经历，我筹算把他留下来练习新兵。”这些摆设徐明早和周瑜等商奉迎，民团也早已整武备战。
蕲州守备收到总兵调令后，没有与知州董彬号召直接带着兵马就奔赴荆州，无法之下，董彬只好找来徐明：“天祥，现在局势混乱，巡抚大性命令各州府征召兵勇，可这临时调集的兵勇能起甚么感化？”