他们躲在廊檐下说话，远天一道惊雷忽作，豆大的水滴子打下来，檐下一处地儿瞬时湿了。
那头柳朝明已一脚跨过门槛，淡然又道：“苏晋。”
江主事翻开名帖，一看不过是应天府戋戋从八品知事，挺直了腰淡淡道：“哦，那就一起进里头来罢。”
柳朝明道：“懒得看，你背出来本官听着。”
苏晋一时踯躅，闹不明白柳朝明意欲何为。又揣摩着对这么个莫测难料的人物，当如何伸谢，才显得面子且朴拙。
这日是殿试，礼部的人去了奉天殿，独留一个司礼法的主事执勤。
柳朝明走到门槛处又顿住脚，没头没尾问了句：“你那位故旧，是哪一日失落的？”
柳朝明淡淡“哦”了一声，继而道：“四月初九，晏子言廷议过后便去了东宫，至晚方归，那里来的闲工夫去贡士所？”
阿礼见苏晋面色沉沉，凑上来问：“苏先生，你看这名册，可发明一桩怪事？”
那头沈奚笑作一团，任暄就着门槛，在江主事一旁坐下，百思不得其解。
是任暄的陪侍, 阿礼哥子来了：“今早侯爷与先生走得急，连备存的贡士名册也忘带了, 我给送来，又想或要打雨点子，就将先生的伞也一并带着。”将手里油纸伞递给苏晋，一面朝四下望了望：“公然叫我猜中了，暮春这天是说变就变。”
苏晋谢过, 见他怀里册子暴露一角，不由问：“我记得礼部的文书是镶碧青云纹的，这个如何不一样？”
换言之，那日拿着晏家玉印去找晁清的并不是晏三公子。
柳朝明看她一眼，目光落在远天，雨虽已止，云却未散，淡淡道了句：“不必。”
阿礼急出一脑门子汗，双膝一软已然要跪下，苏晋先他一步双手奉上文书道：“请柳大人赵大人过目。”
沈奚扯着官袍上三品孔雀绣问：“江主事，那我呢？”
赵衍笑道：“怕只怕老御史举才于稠人中，就因你我晚了一步，人其舍诸。”
江主事哈着腰：“是，尚书大人与小侯爷都叮咛过这事，昨日下官将名册清算好，小侯爷还亲身带回府查对，这不，怕奉天殿事忙，又特地叮咛阿礼哥子送来。”言罢笑眯眯看着阿礼，自等他取出文书交差。
柳朝明的声音淡淡的：“哦，眼下是礼部的大使了？”
柳朝明一面听他说着，一面翻开后帘看了看，苏晋一本端庄地在原地站了一会子班，看到马车绝尘而去，将纸伞往身后一背，抄了条近道甩手走人了。
“是，小侯爷早上走得急，将都察院要的贡士名录忘了，我便送来。”阿礼应道，伸手也跟苏晋比了个“请”。
苏晋只好应是。
任暄摆摆手：“不必了，且先回府罢。”
江主事破罐子破摔：“有甚么分歧适？能要我命的都是我亲爷爷。”
方才没细看，只大略扫了头几页，苏晋道：“回柳大人，名册头几位便是卑职撰次的。”
出宫的道儿只一条，柳朝明与赵衍在前头走，苏晋在背面不远不近地跟着。
赵衍笑道：“那敢情好，我们那儿的‘龙团儿’还是整块的，礼部喜好吃，你他日上都察院拿去。”
苏晋愣了愣：“在。”
柳朝明“嗯”了一声。
阿礼环顾四周，唯恐叫人听了去：“这一科的贡士，近乎满是南边人，小侯爷说，南北差着这么些人，不知会闹出甚么糟苦衷！”
苏晋也觉得是，撑起伞跟他往礼部去。
任暄兴趣冲冲返来，原想奉告苏晋朱十三回京这一喜信，那里知柳朝明平空插了一足出去，像一盆冷水，叫他的美意显很多余。