王氏抬开端，半晌，“你说甚么？”
春试的日子垂垂邻近，大堂中三三两两围聚的士子少了些，半数都回屋临时抱佛脚了。谢兰心每日在柜台里闲着无事，擦擦瓶罐、掸掸灰尘，偶尔与巧巧轮个值，过得也舒坦。
“王嫂嫂？”谢兰心叫了一声。
能够和明羽随便说话打趣了呀……
“那……总之你夫君也不能考了，要不你去替他？”她眨眨眼，揉了揉酸麻的腿，“考不中也就考不中，考中了……算了还是先别想考中的事了。”
她几次从后院的角门出入，也曾见过那甄生，他比前些日子仿佛肥胖了些，立在门外，望着贩子不知那边，身子显得愈发地高瘦了。两人见面时，谢兰心打个号召，甄生却视若无睹，面色绷得紧紧的，不像是住客，倒像欠了他八百文似的。
谢兰心沉默了好久，望着窗外日色初升，墙角另有残雪堆压的陈迹，枯木立在院中，直指彼苍。直到坐得腿脚酸麻了，她才道了一句，“王嫂嫂可通文墨？”
“可催了？”谢兰心问。
甄生本事不大，心气却出奇的高。如果此回误了考期，复苏以后，还不知要如何个闹法。只是这闹也不敢在外头闹，只能在窝里出出气罢了。
王氏正在唉声感喟，只是不哭了，围着夫君团团转，抬又抬不起人来，急得不知如何是好。
王氏点点头。
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说完便要走。
“做甚么？”
王氏回过甚，嘴张了数回，最后道：“谢女人，是你呀……”
巧巧去后不到一盏茶工夫，又出了来，面色奇特，仿佛想不出个词儿来讲。
王氏想了半天，摇点头，“他返来后一句话也没说，看了半宿的书，却一页也没翻。熬到半夜，我困得不可，便先睡了。”
谢兰心一听，哭笑不得了。
“眯着！”巧巧嘴一咧，“这类人呐，敢情是好不了了！今儿个就大考了，昨早晨还出去喝酒，这会子叫他也叫不起来，唉……”
入考举子的名单早已交上朝廷，此次春试便在礼部停止，隔着西市好几里路。一大早谢兰心就让人开了门，按风俗，门口放上两尾活蹦乱跳的鲤鱼，意为“鲤鱼跃龙门”，望住店的墨客们春试大捷。
终究到了春试这一日。
读书人们个个抖擞精力，备好笔墨砚台粮米等物，雇好了肩舆，一个个出去了。只是左看右看，直到日头垂垂高了，也没见到甄生。
她还是点头，脸庞浮上了一层心灰意冷。
王氏坐在一旁，眼神不知是苦是叹，悄悄道：“罢了，他爱吃那东西，就去吃吧，我是个妇人，替他裁纸替他磨墨，总不能替他去赶考，存亡有命、繁华由天，随他去吧。”
“王嫂嫂呢？”她又问。
中午测验开端，如何也要提早一个时候入考场的。她心中惊奇，今儿个不会有人走角门，难不成那甄生还在睡大觉不成？
她手一摆，“女人，你猜那墨客在做甚么？”
“幼小”的谢兰心被反呛了一嘴，心中翻个白眼，“多谢公子嘉奖。”
她心中好笑，十年寒窗苦读，到期了结毁在一包五石散上，不晓得甄生醒来后会不会悔之不及？
他辞吐安闲有度，滑稽非常，可惜……
“不，他身上并没有酒味，应当不是醉的。”谢兰心却道。
巧巧道：“王嫂子也在，那又有甚么体例？她急得都快哭了。”
又有几人围上前，一言两语地会商起来。戚生随便对付，待转头一看，那扎着孺子髻的小丫头已然不见了。