竹儿仓猝表示，让曹氏悄声些，又把她往中府门外引。
竹儿顿住声，吞了归去，就此回寿中居里头不提。
若说他们内心不挂念寿中居，怎会让女人们提灯赶夜的来呢？
竹儿笑道：“如何会呢，当着二太太的面，差的事儿。姨娘从北府过来，安排在茴香院，她们一刻不歇，主觉自行的给老太太弄吃的呢。不瞒女人们说，太太们提东西来，是有孝心的，老太太也欢畅。只是，老太太才好，油的腻的不想吃，硬的粘的，又怕消化不去，赐给我们吃了。老太太说，这事儿得让四府里晓得，不然，还觉得她白叟家内心有个甚么不痛快。实际里啊，并不是那样。女人们就放心吧。”
现在入晚，东府里的庄瑚跟四女人庄瑜先到，后又是西府的五女人庄玝来了，再后，是瑞儿跟祥儿领着六女人庄玢和七女人庄瑗来，垫后是北府的庄琻和庄瑛姐妹，一家七姐妹，齐齐备全，都挤在寿中居大堂。
在外头，又叽叽喳喳说个不断。到底，曹氏唏嘘一阵，也走了。
庄琻不肯走，再胶葛竹儿道：“我可传闻太太们提了好些吃的来，老太太能吃上一点半点不能？篱竹园的人究竟是外头出去的混货，一个眼里没个端方，一个螃蟹大爪子横行霸道，就怕她们服侍不好老太太。”
——曹氏的声音可没那么讲究，巴不得声调子儿能穿透砖墙窗瓦，好叫老太太闻声。
庄琻嘲笑道：“可就怪了，油的腻的吃不得，硬的粘的吃不得，那老太太吃甚么呀？”
因经这一遭，到入晚的时候，四府里的太太和老爷自发，都不来了，却一个个的差女人们来。
老太太觉着好笑，又笑一回，方对竹儿道：“里里外外，主主仆仆一个模样，恐怕功绩叫人抢了。有如许的事，是我的不幸了。”
老太太道：“这些小我，常日里还好，一到这时就叫人眼烦。空得清净，我谁也不见，恐怕谁兼并了我似的。”
娜扎姨娘与酸梅、辣椒去熬酸乳之际，金意琅走出茴香院。
姐妹们你推我攘的，连续出中府，在外头闲话一阵，各自散去，无话。
庄琻听罢，“哼”的一声，不言语了。
庄瑚赶紧把她拉住，道：“走吧，走吧！有你们北府的人服侍就好了。凭我们谁来都行，你跟三mm来做甚么，还说那么多的话。老太太听到，又得说你我做姐姐的，没个样儿。走吧！”
话语之间，她的眼泪已经流下。（未完待续）
老太太正色道：“你若想我好，问你的话，你该诚恳的与我说。你怎也支支吾吾的不肯奉告我齐备？眼下，东府阿谁模样，我真是痛心，你西府三爷啊，拖拖沓拉的病，也不知如何的了，一点儿都不见好转呢！可又巧了，你琂女人出去何为么呢！”
竹儿欲张声号召，谁知，金意琅像不美意义打搅似的，自发的回身回茴香院了。
进了屋里。
说毕，梅儿已抢先出门。
竹儿道：“老太太才好，就是怕女人们孝心倍加弄得不安生。说是应个景儿呢，也可贵让四府的人来回往跑，不该个景儿，反倒叫你们牵挂。现在，老太太让篱竹园的姨娘来服侍，姨娘在，当是替老爷太太女人们爷们经心了。老太太说，这也晚了，请女人们都回吧！”
“才刚在外头，我远远的就见几府里的太太来，但是我来迟了！”
送别曹氏，竹儿走出院中，抬起视线，正都雅见金意琅站在廊下。
庄瑚拧不过姐妹们的请，便厚着脸面，去恳求竹儿道：“是我们有甚么处所做不殷勤么？还是老太太仍不舒畅？如果我们做不殷勤的，我们是要请罪，如果老太太没如何好，是不能去打搅，也在道理内的事。”