谢太太直念佛，道，“我就盼着你们平安然安的，轰烈不轰烈的，有甚么要紧。”
谢太太这里便筹措起午餐来，凡谢柏常日喜好吃的，都叫厨下预备上，又叮咛苍柏院备下热水热汤替代的衣物，还对谢莫如谢莫忧道，“中午一道用饭，给你们二叔拂尘洗尘，早晨再吃团聚饭。”
二人皆应了。谢莫如打发紫藤回杜鹃院说了一声。
这些事，纵使无人奉告谢莫如，谢莫如也猜得出一二。
谢柏回家是午后的事了，谢太太想等着儿子一道用饭，眼瞅着午餐的时候都要过了，素蓝劝道，“二爷夙来孝敬，倘知太太您为了等他连午餐都担搁了，心下该不安了。”
“是，是。”谢太太拭去眼泪，携儿子一道坐了。谢柏先给母亲请过安，谢莫如谢莫忧给二叔存候，诸人各叙过礼数，方坐下说话。
谢柏道，“我与公主商讨。”
谢尚书道，“你若外放，公主如何？”
心照不宣，叔侄二人换了个话题，提及西蛮诸事来。
胡太后千秋刚过，冬至那日，使团回到帝都。
谢柏道，“我也有此意，只是担忧承恩公府暗里同公主建言。”他与宜安公主结婚光阴尚短，承恩公府倒是宜安公主的娘家，自来对宜安公主颇多照顾，何况宜安公主又是在慈安宫长大，胡太后对娘家的豪情，那就不必说了。
谢柏此方说了，“我们到时西蛮王已在病中，第九子、第十子与辅政大臣主政，也是巧了，本来蒲月就要出发回帝都，偏赶上西蛮王病发过逝，九王子、十王子因王位起兵，又后大王子、三王子、七王子各有兵马，王庭乱作一团，使团是以滞留，厥后在我们的调度下，几位王子达成和谈，罢了兵马。我们方得回朝。”
谢柏笑，“那就罚你早晨替我把酒，我带了西蛮的美酒返来，我们一道尝尝。”
谢莫忧对此对话颇是无语，莫非不该是长姐问候二叔么，现在倒成二叔问侯长姐了。谢莫如道，“人生活着，当轰轰烈烈，繁华苟安，有何意趣？二叔此行，即使辛苦，也是求仁得仁了。”
谢莫如道，“公主出身宗室，算起来是陛下表妹。宁荣大长公主说来并非世祖天子之女，却人缘际会，得封大长公主。自来公主获封，或因血脉辈分，或因功劳明显，后者虽机遇较少，也并非全无机遇。西宁州自是比不得帝都，但公主亲去西宁州，她所受的辛苦，是明显白白的摆在天下人面前的。这类机遇，于公主本身，错过也可惜。至于承恩公府，二叔无妨待此事十拿九稳后，先同陛下商讨。只要陛下点头，承恩公府皋牢公主还来不及，焉何会与陛下对着干。就是太后那边，只要公主本身同意，又有陛下情意，太后也不能禁止的。”
待傍晚谢尚书谢松一道回府，另有谢芝谢兰谢玉兄弟，天然另有一番热烈。用过晚餐，宜安公主就近去苍柏院歇了，谢尚书叫了谢松谢柏去书房说话。
谢莫如道，“都好。”
谢柏恭身应了。
谢太太叮咛谢忠媳妇，“你再跑一趟，去公主府上说一声。”
既如此，请将倒不如激将。
谢太太现在已无他事，本身生辰也不过了，就在家策画次子归期。
谢柏曲指小扣膝盖，叹道，“另有一事，你幼年或者不知，当年睿王战死西宁关，内里颇多盘曲。”宜安公主身为睿王独一骨肉，对西宁关恐怕并无好感。