兰芷分开了，段副使却还站了一会，让人将木桩抬走烧掉，这才回了虎威卫。他则带上几名亲信，策马去了树木被砍的山坡，再次细心检察五棵树桩的断处。又从蛛丝马迹中发明了昨日的暗害，清查到了守城的兵士。
便就此别过。
男人面色安静，行动亦行云流水涓滴不显停滞，可那五颗树木竟是齐齐被他削掉了一截！兰芷远远见了，不解之余，微微震惊：这男人的武功远远在她之上！
女孩终究停了挪动，坐在原地，可她低头半响，倒是俄然发作出了一声吼：“不好！”她昂首死死盯着兰芷，声音因为压抑而古怪：“你不晓得……我娘亲的半个脑袋都掉在了地上，可她还抱住那杀了她兵士的脚，死都不肯罢休！就为了……帮我拖住那兵士一时半刻……”
次日中午，兰芷带着女孩到了浩天城。沿着街道徐行而行，兰芷终究能明白，流民们为何会将这座城称为“乐土”。浩天城的街道四通八达，房屋鳞次栉比，商品琳琅满目，行人熙熙攘攘。如果要用一个词来描述这座城，那只能是“繁华”。
车夫顿悟，连声伸谢。兰芷一颗心也再次落地。一碗茶水很快见了底，兰芷摸了个铜板递给小二，起家筹办分开，却不测见到段副使并没有回虎威卫，而是负手立于衙门边，正朝街上看。兰芷的目光不料与他对个正着，段副使神采稳定，兰芷便也一脸自如挪开了目光。
兰芷心中叫苦：她如何恰好就砍了宇元天子的东西！这万一天子不欢畅了，命令清查下去，她还不晓得会惹上多少费事！
兰芷作势闪躲不及被树枝勾住衣角，一边尽力扯开树枝，一边与那车夫搭话：“大叔！这几棵树这么大，你干吗送它进城呢？”
兰芷不放心女孩，可儿各有志。女孩已经挑选了要走的路，而她也有必须做的事。加上她要杀的人曾经是将军，现下只能够更位高权重。她不成能再与这孩子在一起，就怕她若失手败露，还要扳连这个孩子。她在街上涣散行了一段路，这才清算了表情，筹算找家便宜的堆栈住下，再行密查动静。
恍忽之间，一个男人沉沉的声音在她耳边响起：“阿芷，你心中有魔障，我没法开解。去宇元国皇都吧……或许在那边，你会明白你想要做甚么。”
兰芷7岁时，养父给了她一把宝剑。宝剑看似朴实，却削铁如泥吹毛断发。更奇异的是，这宝剑寒气森森，出鞘时剑意凛然，如果砍上了东西，物事暗语处还会留下淡蓝色的寒光。
兵士们觉得惹上了大费事，跪地惊骇连声要求。可段副使竟涓滴不责备。男人只是和缓道：“那砍树之人是宇元人？还是个女的？”他远眺山下，微微眯眼：“如果你们再见到她，能够认出她？”
女孩反应过来，缩着身子今后挪，点头不止，口中喃喃道：“不，不，不……”
――那这几棵树……莫非是她昨日为威慑宇元国兵士砍下的？
可陌生而喧闹的环境让女孩不安，她握住兰芷的手愈紧。兰芷将她的惊骇看得清楚，却不能再相陪。城中有中原人聚居的中原街，兰芷将女孩送到四周，给了她五两银子，对她说了一句甚少对人说的话：“好好活下去。”
段副使不答话，只是徐行行到树木旁，俯身朝暗语处看。这个角度，兰芷看不见他的神采，心中测度不止。半晌，却见那段副使直起家，扭头朝守门侍卫道了句：“把你的剑给我。”