但日子刚转好时候不长，桃花婆婆却奥秘离世，令人岂不扼腕感喟。
时候是疗伤的最好灵药，日子不知不觉中会令人放松警戒和斗志。
张莲英凝神很久，没有张扬，她要持续调查，弄个水落石出。
早餐快结束时，桃花宫总管九师姐叶儿向世人宣布：“同春宫主给大师带来了五百担稻米，五车猪肉，五车蔬菜，另有白银千两，绸缎五十匹。”大师高呼：“宫主千岁！”谢恩。
葬过徒弟后，张莲英决定持续留在桃花宫，比及揭开答案，查出题目后再归去。倒是桃花宫总管九师姐叶儿几次问张莲英何时回家，张莲英答复说要为徒弟守孝三年方可回家。同春宫主却对她一如既往的好，从没有问她回家的题目。
扣问几位师姐妹，都说她们回家去了。
同春宫主跪倒桃花婆婆棺木前放声悲哭，点香蜡，烧纸钱。跟从的数十名宫女也一期跪倒悲哭记念。
是真的，是偶合，还是被发明诡计袒护？张莲英不得而知。她只能通过期候渐渐再发明，或者对方不重视透暴露来甚么。
张莲英又发明大师姐和三师姐不在桃花宫，她们去了那里？
二师姐灵云看到两位师妹到来，大惊失容。张莲英扣问二师姐：“二师姐，你如何会在这里，这是师父的棺木吗？”二师姐灵云点点头。张莲英和飞雪儿跪倒棺木前，放声大哭，哀思欲绝。二师姐仓猝劝她们说：“不要轰动其别人，她们都累了，睡了。”张莲英和飞雪儿只好抬高哭声。半晌，飞雪儿问二师姐：“师姐，我来去只两天时候。走时徒弟统统都安好，为何会俄然离世？”二师姐答：“徒弟是昨晚突焦炙病归天的，我也很难过。”张莲英问：“徒弟让我返来有何事？宫内那些陌生人何时来的？”二师姐说：“徒弟想见你让你返来，详细有何事我并不清楚。那几十名陌生宫女是昨天下午和同春宫主一起来的，是她的门徒。”师姐妹们一边回想徒弟的好，一边堕泪。
张莲英和飞雪儿看不出任何题目。师姐、师妹们也对她们近而远之。
背景吃山，桃花宫弟子们日子过得很艰苦。无法，桃花婆婆多次带领门徒走南闯北，杀奸邪，抢富户，获得他们的赋税，再千里迢迢运回桃花宫。颠末桃花婆婆几十年的运营，桃花宫的日子也越来越好，第四重院落的储藏室里堆满了金银珠宝、奇珍奇玩、粮食干菜、蔬菜野味、布匹册本、兵器柴炭等。
前人说，越是承平的表象，越在袒护甚么题目。从师姐妹们躲闪的神采，张莲英预感到背后必然有庞大的诡计。
同春宫主和张莲英、飞雪儿等坐在第二重院落的讲堂里。同春宫主对世人说：“既然我是宫主，明天就把话给大师讲明白。国有国法，家有家规。徒弟在时，公布的统统诏令还是严格履行。我会和大师友爱相处，共同发扬光大本派的。但对不听奉劝，三番五次违背诏令的人，我决不姑息手软。明天我和大师共进早餐。”宫女们齐声山呼：“宫主千岁，千千岁。”要晓得，非论是桃花婆婆担负宫主，还是之前几任宫主，宫主都是在第三重院落单独用餐的，能和宫主一起用餐，是宫主对弟子的亲睐和夸奖，是莫大的名誉。
要晓得，桃花宫地处秦岭深山无人区，桃花婆婆任宫主时，近五十多人的吃喝拉撒、穿衣取暖是个大题目。桃花宫支出有几个方面，一是靠弟子的家人每年供奉，也就是缴学费，张莲英的父亲张远山每年都要给桃花宫供奉稻米、麦面和蔬菜；二是靠弟子在千亩草甸和四周山岳斥地的地步种些土豆、豆角、玉米等作物；三是养蚕种桑，织布做衣服；四是汇集合草药卖到山外，再购买些糊口用品；五是出外肃除险恶，得些赋税；六是在山林里打猎烧炭。