淮阴是个繁华的大港，船埠上人来车往，到处是搬运货色、行李的脚夫，叫卖各色小吃的小贩，以及上船下船的外埠客商，非常热烈。
传闻有好吃的，连牛氏都被吸引过来了。秦柏放好了画，笑着走返来：“本来是淮阴的船埠汤羊肉？那确切不错。我小时候回江南故乡时，也在这船埠上吃过的。”还对牛氏说，“这汤对你身材有好处，你多吃一些。”
“哦？”秦柏表示他将画放在舱房正中心的圆桌面上，然后戴上眼镜，细心打量那幅画。
但他在镇里发明了一家古玩店，买了一幅略有些破坏的古画返来，拿给秦柏看：“三叔祖，您瞧瞧这幅画，是不是名家之作？我感觉它这马画得有些意义，常日好象挺少见的，不象是知名之辈的画作。可惜落款和印鉴都被虫蛀坏了，看不出作者是谁。我想着那店里的掌柜只要五两银子，倒也还划算，就买下来了。哪怕不是甚么名家之作，我瞧这画上的笔法，也值五两银子了。”
喝完一碗，她又去船面上叫周祥年：“表哥买返来的羊肉汤极好，本日天冷，大师都喝些热汤补补身材才好呢。周大叔，你让人到船埠镇上再买些羊肉汤返来，给黄大人和沈太医那边也送些畴昔吧？我们自家人也都尝一尝。”
牛氏嗔了他一眼，又将碗中的羊肉挟到他面前的碗里：“你总念叨着我，你还不是一把年纪了，正需求滋补？从速多吃些吧。”
他打着永嘉侯秦柏的灯号，世人寒天里喝了热腾腾的甘旨羊汤，另有甘旨的淮汤菜吃，口上都说永嘉侯的好话。就连黄晋成的亲信，也都说：“永嘉侯真是宽仁恤下。夜里那么冷，喝这一碗热汤下去，浑身都和缓了，睡觉都睡得比常日香呢。”
秦含真干笑：“真要我出银子，也是无妨的。不过我这不是帮祖父办事吗？”秦柏常日也没少给船队里的人买酒食，这也算是一个好仆人、好店主该做的事吧？
秦柏笑着说：“含真看出来了？祖父瞧着，也象是龚开的亲笔。这里是淮阴，龚开恰是淮阴人，他的画作会在官方传播，也不是奇特的事。”他又细心看了画纸与装裱，“这确切是一幅古画，用纸、用墨，都象是宋元时的东西，装裱用的锦绫也是元时的织物。我看这应当是一幅真品。简哥儿用五两银子把它买下，确切很划算。只可惜画破坏得短长些，需得寻人好生修整一下才好。不然直接把它装进箱底，用不了多久，它就没法挽救了。”
因天气还早，秦家船队估计能够在这里待上小半天再加一夜，时候比较充沛，故而赵陌他们登陆闲逛的时候也会更长。两个少年兴头实足，小声筹议着，要到稍远一点的处所去，乃至是往城中最繁华的街道走一走，也是无妨的，只要赶在入夜关城门之前回船就行。倘若真的没赶上，不得不在城中过夜，明儿一早返来，也来得及。淮阴城里并不缺堆栈，船也是自家雇的，长辈们总不会将他们丢在半路上，顶多就是挨几句训罢了。
李子固然现在在秦家三房做小厮，但曾经也是官宦人家后辈，自小读书识字，买几本书还是没题目的，便一口承诺下来。秦含真又给了他一吊钱拿着，预备路上破钞。
不过，在他们解缆之前，牛氏却把人叫到了面前，再三叮咛：“入夜前必然要回船上来，晓得么？不要走得太远，就在四周镇上逛逛好了。每天船泊岸的时候，你们都能到岸上去，早不知逛了多少个城镇，如何就不晓得腻烦呢？”