沈令嘉连看也不肯意看他，翻了个白眼只做不见，将最后一个来人打发走，口里问着百合道：“阿措如何还不来？”
她本日还是穿红，那一身梅红宫装反而将沈令嘉的神采衬得更差了些，她的神采白得透明，淡青色的血管伏在薄薄一层皮肤下，脂粉盖在脸上，提不了半分气色，倒像是戴了个面具。
沈令嘉亦低声道：“这一回随驾嫔妃有七个，姜克柔拢着罗幼君与唐相思，算是身份崇高又有孕的一党；班虎儿跟着主子娘娘走，不算在内；我们两个职位不高，我虽有孕，却很不稳妥，不晓得甚么时候就要掉了。反观韦凝光，身份既高，又有身孕，又得皇上顾虑，我们两个恰好依托着她与姜克柔对峙——姜氏那脾气，不晓得甚么时候就要给我们两个下个套儿呢。”
班虎儿游移道：“能行吗？”
沈令嘉道：“实在是有些疼的。”
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常太后本来还要再体贴沈、罗二人几句，闻声孟太后身子不好也没了表情，只草草赏了些金帛就令归去。
沈令嘉感喟道：“实在臣妾本身的癸水也是一时来一时不来的，来了多少也不定。那几天妾还瞧见见红了来着，却不晓得这本来是胎不稳的模样。”
沈令嘉道：“我要说的不是亲生女，是养女——现现在国.朝承常日久，外间百姓吃穿不尽，豪商富商更是金银铺地、玉石开道，倒比皇家还强些。因这些人日日大鱼大肉脑满肠肥，看腻了富态像，是以要找些肥胖的女子纳做婢妾。比方扬州一带，有很多人家往乡间去买来肥胖娇小的斑斓幼女，视其资质，一等的教之以琴棋书画，二等的教之以识字算数，三等的教之以女工厨事，比及了年纪，就遁词养女卖出去，或卖给大贩子、或卖给本地官员，总都是做婢妾用罢了。传闻那第一等的尖尖，一个就要卖一千两银子呢。”
臧皇后便转过甚又对春水叮咛：“记取通报六宫，从本日起沈秀士就是沈美人了。”
施阿措一扬眉毛：“欺瞒圣上，那皇爷岂不起火？”
臧皇后皱了皱眉，问道：“你们两个是太原郡公秦家出了五服的亲戚？”
恰远处姜克柔领着罗幼君、唐相思两个走过来，见到了沈令嘉与施阿措便道：“如何美人与秀士不回房去，还站在这里呢？”她把“美人”与“秀士”两个词咬得极重。
陈光一个激灵，低声道：“要臣看，小主尽管与太后娘娘说就是了。常太后娘娘历经两朝，孟太后娘娘历经三朝，甚么没见过？臣父所清算的脉案也都是从太病院所积累的脉案中清算出来的，太病院必然有人晓得此症的独特之处，冤枉不到小主无德的上头的。”
到底是沈令嘉凶暴纯熟，竟真给她猜中了——皇爷当夜没有在后院歇下，而是与太原郡公与一干陕西本地官员士子饮宴后就在前院书房安设了。第二日夙起，戴凤亲身送过来两个女孩儿，说是被皇爷收用过的。
沈令嘉踌躇了一下，还是实话实说道：“是外头买来专为送给下属用的美人，不过托了个养女的名儿罢了。”
常太后笑道：“可贵这两个干系倒很好。”
不等他伸开嘴说些甚么，马车外就传来施阿措的声音：“好热烈！说甚么呢？”
沈令嘉精力一振：“快请进！”
沈令嘉道：“十六。”又悲观道：“是有些小了，是不是？我也惊骇这一胎艰巨呢。”
沈令嘉嗤笑道：“朝廷的律法里明令写着；‘凡出于某地者，不成官某地。’秦家百口都是太原人，却有本事将自家子孙安插进太本来地的乡县里，可见这些勋贵也没有我们觉得的那样不幸。”