“关兄，戚家已今非昔比，今后戚夙容见到我等都得恭敬施礼，你何必自贬身份？”
“你休想！”夙宝挣扎得越来越狠恶，季云差点被他摆脱，白嫩的手腕都被他拽青了。
“这个好，同意。”
她朝另一边望去，间隔英书阁不远处，有一所范围中等的书院，虽不如白阳书院，却也颇负盛名。因为这所书院只招收王谢后辈，门生不敷两百人，却包括了京都三成权贵。
“夙宝。”季云眼疾手快地拉住他。现在夙宝只是布衣，冲撞贵族后辈，恐怕引来费事。
“唉，可惜啊，鄙人身份寒微，无缘一睹芳容。”另一人语气遗憾道。
“你不感觉‘宝宝’这个称呼很亲热吗？”
“我若赢了呢？”
“夙宝，我们回家了。”戚夙容朝他伸出了手，微微一笑。
留下此言，他回身走回英书阁，“砰”地一声重重将门关上。
夙宝一愣，停止挣扎，转头望去。
“戚夙宝，你姐姐我曹祥收定了，让她等着做我的小妾吧。”曹祥大言不惭地宣布。
“好主张啊！”其他人附和志，“听你如此一说，我也心动了。”
世人乃至连她的面貌都未曾看清，却生出一种若轻云蔽月的感慨。
“你若输了，就在风月楼请大师风骚一宿。”
“鄙人可没有胡言乱语，不久前，有人亲目睹到戚蜜斯在寺院与许先生相会，以后戚家小儿便成了许先生的门生。此事若无关联，那个信赖？”
夙宝拜入许琛门下已有月余，平时每隔七日回家一趟。每次回家，戚夙容都会扣问他的学习近况。夙宝聪慧敏达，从师之掉队步明显，但眉宇间偶尔会暴露几分愁闷之色。
“好，就这么定了！”
“她夙来眼高于顶，目中无人，现在落魄，想必是没脸再露面了吧。”
戚夙容笑了笑，这等污言，她上一世听得太多了。
戚夙容正想叫平儿去英书阁将夙宝接出来，却见英书阁的大门翻开了。大门内走出两人，此中一人恰是夙宝，另一人十6、七岁，边幅浅显，但气质出众，应当是许琛另收的门生。
“一点都不感觉。”
“曹兄，鄙人支撑你。”
他挣开季云的手，缓慢朝戚夙容跑去，用力抱住她的腰。
“怎能不在乎？”平儿忿忿道，“他们竟然如此贬低蜜斯，还大言不惭地说要收蜜斯为妾，的确岂有此理！”
“放开我，放开我！”夙宝冒死挣扎，难以按捺心中的气愤。
“蜜斯，英书阁到了。”车夫将马车停下，转头说道。
只见昏黄中，一名女子手执一把水蓝色的雨伞，悄悄地鹄立在雨中。
“戚家小公子，”曹祥又转向夙宝，冒充道，“要不要我顺道送你回家？以你家现在的景况，想必坐不起马车了吧。”
话音一落，他身后几人收回细碎的笑声。
正在这时，一个清澈的声音透过雨声，传出世人的耳中。
“季云兄，说过多少次了，别叫我‘宝宝’。”夙宝绷着脸说道。
她款款走来，行动轻巧，雨水和污泥弄脏了她的裙摆和布鞋，她却毫不在乎，暖和的视野始终落在夙宝身上。
“你是甚么东西？敢用这类语气和我说话？”曹祥居高临下道，“我们想说甚么就说甚么，你当如何？”
“他日必然去会会这位大蜜斯。”
夙容摸了摸夙宝的头，随后才昂首看了那几名学子一眼，清声道：“行谨坚其志，言谨崇其德。不慎其前而悔厥后，君子慎独。”
屋外的雨声潺潺，带来暮秋的寒意。