一户农户，一年到头在田里忙活，累死累活，撤除家里头的嚼用，一年到头能存个五两银子，已经算是很不错了。覃三寿算是勤奋人，按理说这三四年的，不旱不涝的，老天爷赏饭吃，如何也能存个十几两。但实际上的景象倒是，家里头的余钱也才三两不到，连李丽娘身子骨不利落，都是找个赤脚大夫买贴药，恐怕给家里增加承担。
几年下来，谁家都不肯意花大力量在果树上了，一家也就留了几株果树。有阿谁闲工夫，还不如多费些心机在庄稼上。
“只是卖果子，却不是简简朴单从乡亲们手里收了去卖就成的。”
受了他的鼓励，覃三寿挠挠头，“我听阿弟的意义，仿佛是要从村里人手里收果子，拉着大师伙儿一块挣钱。咱乡里乡亲的，都是邻居亲戚，我也乐意和乡亲合作。只是，一来，拉着全村做买卖是大事，我们得和村长提早打好号召。二来，我和丽娘都没做过买卖，我想着，要不先用自家客岁渍的杏子尝尝水，如果卖得动，那我们再和乡亲们筹议，也免得乡亲们白欢畅一场。”
李丽娘懒得理睬丈夫的小情感，随口对付了一句，“嗯嗯，我感觉小叔子拿主张比你好，小叔子是读书人，见地多，都是骨肉血亲的，难不成小叔子会害我们啊？”
“那……那你说咋办？来岁测验，那家里也还是凑不出那么多银钱。难不成绩不考了？”
“零零散散，加起来便是二十两摆布。”
覃九寒又起话头，“以是，我们的买卖，面向的来往船只上的女眷。”
这些侍女说是侍女，但看架式打扮，就晓得不是侍女那么简朴，不是小妾就是房里服侍的丫头，是以好些都过惯了好日子。一上船，船离岸没多久，倒了一大片，上吐下泻的，好不丢脸。
“年老迈嫂莫急，先用饭，吃完了，我同你们细说。”
伉俪俩心不在焉拿起碗，菜都是好菜，李丽娘的技术也很不错，但两人就是味同嚼蜡，第一次感觉有大米饭吃都不高兴。
他当时也没说甚么，由着她们吐，比及了下一个渡口，派人在本地租赁了个院子，把那些病歪歪的侍女全都赶下船，一个个在赁的院子里老诚恳实住着。
这些还是覃九寒上辈子出任监察使时发明的，虽说是出来替皇上办事，不好带妻小，但还真没哪个男人能忍住一年半载不泻火，以是跟着他的小官侍从们，多多极少都带了几个貌美的侍女。
这一夜，是浅显的一夜，又是让覃三寿伉俪无眠的一夜。并非是焦炙和惊骇，而是对将来的神驰和等候。
“丽娘，阿弟，你们快出来！”
丈夫本来就是个弟弟无脑吹，开口杜口都是“我阿弟如何如何”，李丽娘听听便随他去了，闭眼沉沉入眠。
见兄嫂二人都满脸惶惑，覃九寒才感觉是时候了，家里的景况不窜改，他不管如何也不能放心赴考。
接下来的大半日，覃九寒便发明嫂子心不在焉，时不时往门口张望，就连朝食都做糊了。
覃九寒又道，“方才是其一，其二，我们既然要卖给商船上的女眷，就得卖相好，洁净。”
在草编小篮里摊上几片刷洗洁净的枇杷叶，用筷子从酒坛里捞了杏子李子梅子，沥干后，一个个放进了小篮里，最后将草篮敞口处收口。圆鼓鼓的渍果子鼓鼓囊囊填满全部草篮，给人一种很有雅趣的观感，让人忍不住想尝尝那酸甜爽口的果子。
覃九寒：“凌西村山泉水多，乡亲们多用山泉水灌溉，以是各家各户种的果子味道爽口甜美。”