此时的袁术，已经具有6万兵马，大部分驻扎在汝南，他筹办一举拿下豫州，让新投奔他的孙坚出任豫州牧。此时的袁术，比曹操、袁绍强大很多。
第二封信是给袁绍的。手札中说，曹操见袁绍分开都城，外出募兵对抗董卓，本身也感觉应当跟着袁绍学习，以是就逃了出来，颠末千辛万苦，终究回到陈留起兵。现在已有上万兵马，情愿服从袁绍的号令，同心讨伐董卓。
此时，桥瑁驻扎在城外的2000刀盾兵才听到城被攻破的动静，才赶来救济。驻守在城内的1000弓箭兵听到此动静，赶来太守府时，桥瑁已经被活捉。
北边是冀州牧韩馥和渤海太守袁绍。韩馥此时的兵力比袁绍的略强，但袁绍的名誉较高，气力增加快。袁绍与韩馥，就像曹操与刘岱一样，都是抢占别人的地盘，别人不敢吱声。冀州的北面是幽州的公孙瓒，冀州的西面是并州的张扬，其兵力与财力都较弱，只要靠中心帮助。
南边有袁术占有长江以北的荆州，已经占有了豫州的颍川郡和汝南郡，大有把全部豫州拿下来的态势。
到太守府时，李典也攻破西门，率军来到。两人率军冲进府去，在床上活捉了桥瑁。
曹操这些日子忙着起兵，没有出来带头，毕竞十三路诸侯里，袁绍名誉最高。
刘岱看了此信已经是无可何如，曹操已经在收回版信的时候起兵征讨东郡的桥瑁；并且，曹操在陈留建立本身的官僚体系，信中不谈交税和壮丁的事情；还在陈留驻扎了大量的军队，任谁也不敢冒然前去问责，只得同意。
此时的曹操筹办先蚕食兖州，再南下和袁术一较高低，把豫州和南阳抢到手，具有两个州或者三个州的气力，才气和袁绍对抗。当然，在扩大期间，必然要给袁绍昂首称臣，要缔盟袁绍，或者说依托和支撑袁绍。袁绍这支只会越来越强的步队，必定得是本身争霸初期的盟友，不然，本身很难包管能在这乱世活下去。
有荀彧管理陈留郡，有曹昂、吴越保卫陈留，曹操便能够大胆地向外扩大地盘了，首当其冲的就是本身当年去官不做的东郡。
令曹操担忧的是桥瑁派使者要求袁绍出面做号令，有投奔袁绍的迹象。假定他投奔了袁绍，那么东郡就成了袁绍的地盘，东郡但是本身面前的肉，决不能眼睁睁地看着吃进袁绍嘴里。
别的一千人中，稀有十人早已跳上马背，用翻墙钩子爬上城墙，因为对方的守城兵士几近全被射死，以是根基上没有遭到大型的抵当，因而肯快便翻开城门，把2000马队放进了城里。夏侯惇带着马队，直接打击东郡太守府。
东边有兖州牧刘岱，本身已经抢占了他的陈留郡，他也没有责问，估计过不了多久，他就会代天子任命本身为陈留太守，那就恭敬不如从命了！刘岱的东边，有青州众多的黄巾军，另有徐州牧陶谦。
袁绍看了曹操的手札以后，非常欢畅，因为他也有和曹操联盟的意义，假定没有曹操和他联盟，南边的袁术、刘岱等人会分离他很多兵力，有能够提早让他灭亡。他和曹操联盟以后，两人背靠背，一人在黄河以北生长，一人在黄河以南生长，会免却很多事。
曹操有些惊骇袁术的兵力，但是，袁术并未有攻取曹操的行动。曹操猜想，袁术很能够等安定豫州以后再进犯本身。并且再过一个月就是讨伐董卓的日期了，攻打曹操应当不是短时候能完成的事，并且打盟友也站不住脚。
曹操现在没有内部威胁，是打击东郡桥瑁的最好机会，他当然不会放过。在收回两封信今后，曹操的12000兵马向东郡开去。曹操命曹洪、夏侯惇、李典带领的6000马队星夜兼程，赶至东郡城下，本身带领六千步兵随后赶来。