傍晚以后，又日夜深。
“哎！”知府大人叹了口气，“时也运也！下官也是进退两难，哪曾想被个黄毛小子惦记上了。那厮有庸王撑腰，长与之来往，先前又有冤案错判，若他悄悄死了，我……我也不好向一方百姓交差。”
那来之黑影不是别人，恰是寻觅法衣之草灯。
本觉得从知府手中取下法衣如探囊取物，没想到一人身后又来一人。
一说到此，如烟哭得更短长：“呜呜呜……皆我之罪，待少爷返来，我自请罪去。”
待其行至大街，随口再骂保护两句。不料火线无人长街绝顶忽来一阵阴风，吹得知府满身瑟瑟，再一看风过一人，忽就有了个佝偻的黑影站在前头，如阳间厉鬼，阴气森森。
“那你也不能胡来呀！这下可好，本有的买卖现在却没了，你让我如何交差？”
一时候，乌黑长街发作出阵阵闷响，炙热气浪一浪超越一浪。
“知府大人，此事大皇子早已听闻。无法大人您生不逢时，偏生在这个节骨眼惹了费事。你也晓得，皇上迩来遇刺，扬州本就是风雨之际。当今各处都是皇上的眼线，若现在搞事，大皇子不是搬石头砸本身的脚？故此，大皇子劝知府大人还是哑忍的好，如若不然就看大人本身有何本领了。”
这一停顿，那黑影就到了面前，一掌血手就要临门抓来。
若被此人抓住，就是神鬼也难能得救。
也不知两人混战多久，知府在一边早已肝胆狠恶。
“为何少爷能做到？”
“既有先例，恐少爷欲以高利谋此买卖。若谈地不如少爷情意，那小妹岂不罪上加罪……”
“倒是有此一事。”
一身怨气无处发，便落在身后保护上。
“为求更多？那也不能贪得无厌，也不想想，自古以来，商有利不往，两方买卖，从未有只许一成之说。”
说罢，一甩衣袖往府库行去。
原觉得激斗尚且难分，不想战局中忽有一人倒飞而出，似炮弹再砸知府身侧。
……
但来者速率太快，保护尚未摆出架式，消逝黑影俄然呈现面前，只见一张枯黄干裂的老脸和闪着幽光的冷酷眼神，淡笑时给人的发自内心的惊骇。
知府保护虽有培元境地，但与草灯比拟天然少了些火候，不出几十招便死亡当场。
保护猛吸一口冷气，只觉脸侧如火烧，技艺一摸，赤色泛黑。
“莫将军，您看大皇子要的东西下官都一一筹办齐备。您是否给下官带个话，就说下官迩来日子难过，恐有小人胶葛，请大皇子派人来将那祸害撤除，也保住扬州水乡的财路不竭呀！”
如烟哭丧在地，哽咽间侧目低语：“若要求那折中之法，此商谈则易尔。无法妹戴罪之身，急于挽救。恐折中之道不为少爷所喜，故铤而走险，欲与少爷取更多利来。以是……”
略显空旷的库房无甚都雅的，知府拿了一个锦盒在身，然后便关门拜别。
每有大皇子的人来，府库便要被腾空一次，然后又得想方设法弥补空缺。
保护嘲笑一声，快步上前，自有一副妙手姿势。
怀柔说罢，速速出了禅房，调集家中下人，一一叮嘱本日之事。
保护惊出一身盗汗，仓猝侧身，恰好擦着对方指甲闪过，却在脸上留下了三道爪印。
怀柔见之哭得悲伤，心也软了，安抚道：“罢了罢了！事已至此，哭又何用？你也是奉迎相公心切，才会美意办了好事。你我皆是女子，又是姐妹，情意本就想通，你之所想，姐姐感同身受。换做是我，现在也会铤而走险。罢了罢了，只要无异心便好，我会奉告下人，就说本日商谈是由我主持，mm你从未参与过。”