韩蛰愤怒之余，却也无计可施，由陈鳌分兵北上，拦住陆秉坤蚕食江东之地的守势，他与长孙敬率兵向东追击，猛攻建州。
陆秉坤当即拨了万余兵马给长孙敬，并令宗子陆魁率军前去。
宋姑将家书递来, 蜡封以外空无一字, 递信的人却说得明白，是给少夫人的。
回到银光院，对着空荡荡的床榻，内心毕竟不太好受――韩蛰公事繁忙，前回出门两月，返来后两人才见了一面，便又仓促分离，别说相互温存伴随，连句软话都没说，尽顾着置气了。
令容回府后拜见杨氏，这才得知岭南战事。她对陆家和韩家的过节并不知情，从杨氏言语神情来看，这回兵戈，韩蛰的处境怕仍颇艰巨。
家书寄到金州时, 令容才跟宋氏对坐用完饭, 在园里漫步。
令容不知信里内容，没美意义说是韩蛰，点了点头，自寻个荫凉坐下。
次日便有陆秉坤重伤卧病的动静传出，加上长孙敬为剿除心存不轨的陆秉坤而受命冬眠，已率万余精兵投奔朝廷，各种传闻流言长了翅膀般飞遍岭南，令各处民气惶惑。
但是行军作战，能摸清阵势、料定民气，却难敌天时。
到八月尾时，岭南西边驻将或被韩蛰击溃，或审时度势奉上忠于朝廷的奏折，陆秉坤节节溃败，带着亲信残兵逃往建州。因韩蛰兵力有限，难保全局，陆秉坤见势头不对，七月里已命建州守将向东攻取江东数州，欲找出冯璋留下的军资，借先前崩溃的变民重整战旗。
连番受挫，陆秉坤终没能沉住气，从幕僚中遴选技艺出众的将才，长孙敬随之脱颖而出――他到岭南光阴不长，虽脾气直率、技艺出众，战事之初，陆秉坤不敢重用。现在韩蛰步步紧逼，令他帐下士气降落，遍观全部岭南，恐怕也只长孙敬能挫其锐气。
待傅老太爷病势好转，傅家另一件大事便筹办起来――傅盛的婚事。
赶到牵头亭子，宋氏见她唇角微微抽动，似是决计活力又忍不住欢乐似的，心中洞然，“是存静的家书？”
韩蛰一走，银光院临时无事，杨氏派人问安看望之余，也递话给令容，可多住几日。
令容微咬红唇，笑而不答。
那封信和纸条被翻了很多遍，令容趁着夏季天长，又做了些蜜饯果干。
陆秉坤则连连遭败，如摧枯拉朽。
思念与日俱增，想递封家书，又怕无端让他用心，手里笔头快咬秃了，玉管狼毫落下，信中所写的也只家常琐事，说那两道菜做出来公然甘旨，银光院诸事安好，让他在外保重。
傅老太爷身子骨不算健旺，这回虽只是风寒, 却有些病来如山倒的架式。他丧妻颇早, 这些年没续娶, 膝下唯有两个儿子，没养过女儿，待令容堂姐妹俩便很好。这两年傅绾出阁远嫁，令容常在金州, 傅盛娶的一房妻室去岁病殁, 膝下便甚为荒凉。
金州属蔡源中节度，那位军权在握，辖内各州赋税多数扣在手上，在这朝廷不敢擅动节度使的世道，也是巨富高门。
就只是腹饱后略感觉撑, 趁着天阴风凉, 母女挽臂慢行。
傅益是兵部的人，跟韩蛰南下，不成能是为锦衣司的事，多数是因战情调用。永昌帝有闲心去别苑避暑，迩来也没听岭南有动静，韩蛰这回南下，动静隐蔽，想来是另有安排。
忍不住将韩蛰那封信取出，翻来覆去地瞧，每个字句都值得咀嚼好久似的。
谁知韩蛰未卜先知似的，反客为主，不止斩杀徐茂，还俘获岭南军士三千余人，一番游说后，尽数支出麾下。