唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”
嘴里虽不会说，神情举止倒是能辩白的，太子扑在永昌帝怀里，两只手臂紧紧抱着父皇的脖子，一个劲往他怀里钻。小小的孩子，对好恶最是灵敏，方才范自鸿凶神恶煞，这会儿目光扫见，另有惊骇害怕之态，像要躲着似的。
内心敏捷衡量利弊。若不承诺，以韩蛰那臭脾气，相权在握，必会步步紧逼。如果承诺，又会惹得范家不悦，后宫里没法交代，一旦范通怒而肇事，他抵挡不住。
――明显韩蛰是想借机对范自鸿脱手，两虎相斗，她俩临时不必去添乱。
他脚步一顿, 冷声道：“韩大人莫非连禁军缉捕刺客的事也要插手？少傅职在教诲太子殿下，仿佛无权过问禁军的事。”
――他本日跟范贵妃在宫里散心，闻声不远处有奇特动静，侍卫禀报说是刺客，刚好范自鸿当时入宫给贵妃问安，自告奋勇，便允了。谁知缉捕刺客的事没音信，东宫里头却闹了起来？
内心并无惶恐，反而浮起冷嘲，范自鸿的手探向藏在袖中的短剑，蓄势待发。
本日之事，他原筹算速战持久，只消借刺客之名撤除太子，哪怕在场世人都指认他行事不敬，他也无所害怕――毕竟永昌帝子嗣薄弱，真到了那境地，查不到铁证，一定有清理的底气。
侍卫已去缉拿刺客，范自鸿斗不过韩蛰，被拦在殿外难以脱身，众目睽睽下神采涨红。
他虽昏庸，却也看得出范家觊觎中宫和储位的心机。方才太子满面惊骇，清嘉殿里杯盘狼籍，确切异乎平常，遂看向太子，温声道：“如何回事？”
永昌帝有点懵，点头道：“确切是我的口谕。”
若永昌帝肯庇护，他便安然走出东宫；若永昌帝脆弱不肯，便只能强闯出去。
着罪名当众说出来，范自鸿岂肯承认，当即道：“韩蛰血口喷人！臣是奉皇上口谕，追捕刺客，因刺客潜入东宫，才追到此处。口谕是皇上亲口传的，想必皇上还记得。”
他怀着最后一点希冀，盯向永昌帝。
“莫非范大人未曾挟持太子？”
“臣是为太子安危着想，韩大人和两位夫人多虑了。”范自鸿的神情倒是开阔。
“这……”永昌帝瞧着大舅子，游移道：“太子并无伤损，不必了吧？”
端方相爷以外，他还是心狠手辣，令人闻风丧胆的锦衣司使。
永昌帝又是心疼又是气恼，瞪着范自鸿，内心却踌躇。
突入东宫是奉了口谕，强抢太子虽不敬，韩蛰之辞却只是测度，并无铁证。
永昌帝闻言而怒，向太子道：“他冲撞你了？”
疆场上的弓马历练毕竟与锦衣司的狠辣搏杀分歧，范自鸿连樊衡都难抵挡，如何能与韩蛰对抗？
令容和杨氏站在桌旁，并未挪动。
范自鸿心中猛跳，冷声道：“我是为庇护太子，并无不敬。”
数招敏捷拼过，高低立现。
去岁至今, 或明或公开跟韩蛰过招数回, 他却没讨到半点便宜。本日趁人不备突袭至此，眼看功德将成, 却又被韩蛰拦路截断, 未免愤怒。
还是杨氏站了出来。
永昌帝也不知是否听出来，目光四顾，见里头章斐愣愣站着，中间太子瑟缩害怕，忙疾步赶畴昔。地上碗盏菜肴混乱，永昌帝见太子无恙，松了口气，这才回身看向外头那两位让他头疼不止的人。
“韩大人明知故问，不是还在清查么！”