永昌帝点头，内心也是犯愁。
听罢韩蛰和兵部尚书呈报的景象, 永昌帝面前一黑，几乎晕畴昔――
如果郑玄英也走了，他身边还能剩几人能拜托？
节度使们的态度，他早已看得清楚，对朝廷阴奉阳违，倨傲不敬，一定没藏祸心。他虽坐拥天下，能安身的却唯有这座皇宫，都城更不能生乱。
烽火燃眉，铁蹄逼近，危急当中，永昌帝所能想到的也只韩蛰罢了。
都城形如危卵，永昌帝虽发了勤王之诏，周遭节度使却无人呼应。
天下虽大，各州赋税大半支出节度使囊中，国库比年空虚。偏永昌帝性好豪华，常日皇宫破钞甚巨，加上冯璋之乱费了国库很多银钱，户部能筹措的赋税有限。倘若别处节度使仍无动于衷，都城的兵脚赋税都捉襟见肘。
边关的危局仿佛有了对策，君臣便商讨安定范通叛军的事。因邻近的西川和河阳尚未暴露愿襄助平叛之态，河东又紧邻都城，跟皇宫只隔着一层京畿守军，稍有不慎便是没顶之灾，永昌帝想想就感觉坐卧不安。
都城危在朝夕，永昌帝却只肯拨这点军马，还真是自保为先，毫无大局之念。
永昌帝只觉皇宫表里、都城表里都一团乱麻似的，越来越乱，越来越难清算，只能就教高超，“韩相感觉，当如何应对？”
昔日对范贵妃姐妹的宠嬖荡然无存，永昌帝内心现在只要被欺瞒叛变的恨意。
韩蛰轻抚袍袖，沉声相劝，“战事一起，情势瞬息万变，朝廷须尽快派将领安定祸乱，不能担搁。若边关失守，外寇入侵，内哄复兴，都城更难保全！”
且河东辖内有云州等边疆重镇, 待战事一起，范通若为谋逆的私心而调边关守军，届时不止内哄横生，更能够引外寇入侵，百姓百姓遭难！
相较之下, 京畿守军加上戍守皇宫的禁军, 也只十万罢了。
“此事便请韩相操心，朕命刘英帮手。”
永昌帝昂首瞧着那张冷硬的脸，神情寂然凝重，举头挺胸而立，不似畴前恭敬。
军报一封封送到案头，君臣对峙不下，文臣武将急得热锅蚂蚁般。
……
是以韩蛰提到军情告急，须派沉痾速战持久，挫范通之锐气，为京畿守军赢设防拒敌的空地时，永昌帝毫不游移，拨了六千禁军给他，命韩蛰务必击退范通，安定祸乱。
而至于郑玄英……
“右武卫将军，郑玄英。”
那恨意和惊骇令他神情扭曲，双手紧握在袖中，几近爆出青筋。
韩蛰端倪微沉，“都城表里的情势，皇上比臣更清楚。节度使尾大不掉，很难调令，范通生乱，要从他手里接办云州军务，甚为艰巨。要加固边防，须派熟谙北地景象，又有威望能服众的将才前去。郑玄英在北地十数年，曾任云州守将，又晓得边疆景象，有报国之心。除了他，别无挑选。”
关乎家国战事，他声音冷沉，态度倔强。
韩蛰唇边压着嘲笑，跟永昌帝定下随他平叛的副将等职，话锋一转，道：“贵妃身在皇宫，范逯又在都城交友甚众，先前范自鸿在宫中捕风捉影，以刺客之名擅闯东宫，足见禁军已非铜墙铁壁。”
差异于当时从东南之地向北杀来的冯璋和在岭南掀起些轻风波的陆秉坤, 范通镇守南北狭长的河东, 往北是边关要塞, 往南则是京畿，若范通长驱南下，河东之地尽数听他号令，两日便能到达都城！
永昌帝双手在袖中握着，眉头突突直跳。
因禁军关乎身家性命，他也抽暇揣摩过，晓得那些人应是与范自鸿通同一气。过后也召羽林卫将军柴隆到跟前怒斥，叫他抓紧束缚，却没能想到对策。