苏母小半月来身子始终不适，老是懒懒的，吃东西也少。本日冬至入宫谒见，苏母着了风，在内廷时就有些支撑不住，勉强稳住，一返来便嚷着头痛。王氏和陶氏就遣人去请太医诊治。
回了府傅夫人累得头昏，傅云天小意服侍，只让傅夫人又笑又气，先打发人去成山伯府问老太君安，才安抚儿子：“许夫人看着虽不大甘心，但娘能够给你磨一磨，我早说了，心急吃不了热豆腐，且等着吧，倒别在我面前碍眼了。”
苏妙娣对王氏道：“娘，我瞧着这几个姨娘的事，竟不如让金姨娘过手得了。”王氏吃一惊，“她？”
到了正房，王氏对遍各处礼单，查明家庙供奉的香火，以及家乐班子的赏例……叮咛婆子们做事，道：“这几日我得不时夙起去老祖宗那边服侍，来回折腾，怕比住在那边还费事几倍……咱房里的事也很多，冬衣量身、开库关库……另有周氏那边，她月份也大了，各色物件都得备下，又嚷着吃不进东西，我不盯着，实在犯难。”
顾长清扶额苦笑，看一眼宁祯扬看一眼苏问弦，道：“我可半句没说。”
顾长清和宁祯扬两人大笑，顾长清道：“东麒，没人但愿本身妹夫成日价地走马章台。”
苏妙娣道：“金氏和周氏面上不错，可私底下却各有各的筹算。前些日子为着周姨娘得脸，金氏连身边丫环也挠花了脸。这几日因着老祖宗几句话，她得了脸，总有些志对劲满……”王氏皱眉道：“可不是，她已经有点子失色了，难不成还再给她撘条天梯不成……”
世人顺次见礼，苏妙真见苏母没采纳明儿的话，也道：“那依我说，竟也不消放帷幔了，让那老太医好好瞧个逼真才是，所谓望闻问切嘛。”王氏瞪她一眼，向苏母赔笑道：“这昔日太医诊病哪有不放幔子的，她一个小孩子，忘了咱府里的端方。”
顾长清立时道：“诚瑾，你既愿把这体例施于百姓百姓，我如何能不动容，你且放心，我立时修书一封，将此中利弊奉告祖父，让他上书陈情，如此，苏伯父也能解后顾之忧。”
苏妙真刚有一话，外头吵嚷着，掀帘子出去了金姨娘，过来叩首谢赏，王氏淡淡地和她说几句便打发她出去，金姨娘抿嘴笑道：“太太这些日子还得服侍老祖宗……那我本日也就不烦太太了，适值见老爷返来等我去书房服侍，我也得去贺个节庆。”
宁祯扬捧腹大笑：“诚瑾，东麒这妹婿你是能够躲畴昔了，我府里虽有几个妾室，但没过明路，在女色上比东麒还是要禁止很多……得，你也别恼，就一说。贵妹我毫不敢想了，本来对贵妹的行事我也有些不敢苟同……我们这里头，也就景明堪为你妹婿，不但对你妹子的行事做派赞美有加——他可还半点不近女色，要不是我府里的那舞姬哭着回我他是个普通男人，我都要思疑景明不能人道了。”
三人说话间，有婆子在窗外回话，说已经去太病院请人了，陶氏说王氏若办理好过节的物件便能够畴昔了。王氏鼓掌恼道：“只顾着查各处的礼单，差点把这事给忘了，实在不该，走，去瞧瞧你祖母。”
苏妙娣点头道：“周姨娘性子左，当日真儿那般……我也怕她记恨真儿，和婆子们瞎嚼舌，倒是考虑得不周，该回了娘才是……”
王氏笑道：“你们两个处得这般好，娘也别无所求了。”将二人拉在身前，先瞧瞧苏妙真，再看看苏妙娣：“娣儿这两日气色佳了，先头周氏那一闹，害得母亲和娣儿你都身子不适。我这做娘做媳妇的，当时真恨不得撵她出去……娣儿，你生得单柔，常日还很多加饮食才好。”