“一百六十七？”韩孺子吓了一跳，勋贵营共有四百多人，竟然伤亡将近四成，“只是勋贵，不包含侍从？”
房大业赶回神雄关的时候，六拨援兵已经调派结束，从关内又赶来三千多援兵，可也仅此罢了，冠军侯的北军、韩星的中军、崔宏的南军离得比较远，尚无动静传来，四周郡县要留兵自守，分不出多少兵力援助神雄关，并且很多官吏对镇北将军收回的号令感到猜疑。
奉上门的数千楚军一下子成为镇北将军的部下，将领再不敢违令，只得带兵出关，前去援助碎铁城。
“房老将军去的话更加冒险。”
“匈奴，都城。”韩孺子不成能心无踌躇，都城必然产生了大事，吴修和冠军侯才会吃紧忙忙地跑归去，“我要留下。”韩孺子衡量以后做出决定，“匈奴人一旦入关，大楚江山残破，我就是千古罪人，并且，我现在回京，恐怕也是自投坎阱。”
“那样的话，镇北将军更不能去了。若无镇北将军坐镇神雄关，关内关外的楚军很快就会崩溃，你不能动。”
回执内容更是莫名其妙，极其简短，只说“军情已知，死守待命”。
信使是一名浅显驿兵，天然见不到北军大司马，韩孺子已经问过。
一封来自柴悦，他在碎铁城获得一条令人不测的信息：匈奴人提出和谈，但是有一个要求，只跟镇北将军本人谈。
韩孺子又命人给碎铁城送信，宣称北军正在变更，七日内达到神雄关，旬日内必至碎铁城。手中无兵，韩孺子只能操纵谎话稳定军心。
不管哪一种能够，对韩孺子回京都倒霉。
韩孺子沉默了一会，问道：“东海王如何样？”
“还是太冒险……”
“另有一种说法，那些勋贵后辈急于逃窜，擅开城门，没想到被匈奴人反对。”房大业弥补道，这类说法更没人信赖，只能用来坦白一时。
房大业点头，“左将军也没有朝廷任命，严格来讲，官印只属于吴国舅，镇北将军和北军左将军都是夺印，一早一晚罢了。匈奴人是大楚劲敌，北军大司马就算心抱恨恨，也不至于见死不救，何况他要救的就是北军将士。”
碎铁城的情势还算安稳，匈奴人接连受挫，没再建议打击，一向留在河北。
夜色来临，碎铁城还在楚军手中。
房大业想了一会，“信使见到北军大司马本人了吗？”
房大业迄今没有获得朝廷任命，实在身份只是一名获释不久的浅显百姓，他却一点也不怕：“冠军侯回京，右将军冯世礼陷没，左将军韩桐应当是职位最高的人了，我带他去北军，十拿九稳。”
又过了三天，一个大雪纷飞的日子，韩孺子前后接到两封相称首要的来信。
“镇北将军……不想尽快回京吗？”房大业不肯参与朝廷内斗，问出这句话就是他的极限。
“只要这份回执，再无一兵一卒。”韩孺子更是迷惑，“莫非冠军侯痛恨我篡夺桐将军的官印？”
柴悦派出多量楚军驻守在流沙城废墟上，表示出死守之志，并在岭上遍插旗号，让对岸的匈奴人误觉得岭下尽是赶来援助的多量楚军，然后调派标兵过河检察阵势……总之，楚军表示出想要渡河决斗的架式。
韩孺子笑了笑，“只要我是主帅，统统伤亡都与我有关。不过房老将军的战略很好，就按你说的做，我顿时写信。”
“五至十天，如果匈奴人一心筹办在河北决斗，碎铁城对峙得还能更久一些。”