爹爹和娘亲闻声我返来了，从后堂配房中忙忙地上前来。娘亲脸上泪痕未干，三十好几的妇人因为保养得甚好，肌肤赛雪，莹润如玉。
我惊闻她如许问，只支吾着撒起慌来道：“我也不晓得，想必是那样掉了吧。”念奴见我如许，已知有蹊跷，故而逼迫道：“蜜斯，何必瞒我，必不是掉了的，鬟髻并未疏松，发簪如何自掉了呢。蜜斯不照实说来，我这就禀告夫人去。”
我和念奴吃紧地跨进府门。小巧的天井沉浸在夜色中，几处花圃旁的玻璃罩落地风灯莹莹地发着光。小丫环和值夜的小厮们正忙着筹办上晚膳。
念奴在我身后含着几分忧心道：“蜜斯，那人看起来像个富朱紫家公子，不像是个好人，那人如许，想是对蜜斯成心呢，可蜜斯明日就要应选了，若当选了就要进宫去，你们如许互赠信物将如何是好。何况，你莫非不知，发簪是定情之物，你如许将本身敬爱的发簪相赠，岂不是暗定情缘了。”
娘亲悄悄应了声“嗯”，便坐在我的床沿边上，抚着我的身子道：“婉儿，明天就要去应选呢，让念奴好好地替你梳洗打扮了吧，虽说我们并不在脂粉上用心，但也不成太草率，让人小瞧了去。”
念奴扶着我进了内室，房间虽小，倒是样样精美。房间分里外两间，中间用梅兰竹菊的竹制屏风隔开。外间靠窗边端放着一张黑紫的梨木大书桌，桌上半摊着今早我方才临的一副簪花小楷，桌边精美的文房四宝是爹爹专为我挑得的。桌子后背墙上挂着一副刺绣丝帛，高山流水，花草树木，图文并茂，色采繁复而高雅。这是仿名家的山居秋图绣的。我极喜好图中的高远意境和清幽的情志。靠近书桌窗下，是一张小巧的贵妃榻，猩红的毯子悄悄斜搭在榻上。榻前几上放着一架乌玄色彩的古琴。角落里，一个三尺来高的青花瓷瓶里插着新采的紫薇花枝条。
念奴欠身向娘亲行过礼，屈着身子道：“夫人晨安，蜜斯刚要起呢。”
听闻如是，我不由哑然，我并不知发簪是定情之物。现下想来，难怪他只要我的白玉发簪呢。莫不是他真的对我故意，想着，耳根至两颊不由得像火烤着*起来。
念奴听获得了我，又将我重新至脚细细地清算了一遍，便扶着我跟在衙吏前面款款进入府衙。
我啐她一口道：“你胡说甚么呢，纵得你更加没边了，看我不撕了你的嘴。”
里间，粉红的吊顶纱幔将一张精美的暗红雕花榆木公主床团团罩住。床头一侧是一座雕着团蝠快意斑纹的打扮台，台上悄悄摆着几个大小不一的暗红梅花底纹的钿盒，这些盒里都是我常日里惯用的女儿之物。
爹爹在一旁也拥戴道：“婉儿返来就好，不然，爹爹和娘亲另有族人的性命就都保不住了。”
念奴上前来扶我道：“我晓得，蜜斯不想选中，蜜斯内心是想着那玉的仆人呢。”
娘亲知我是害臊了，和爹爹相视一眼，宠溺地笑道：“晓得害臊了，婉儿长大了，就该嫁人了呢。”一边，小丫环已将晚膳筹办安妥，一家人围着悄悄用起膳来。
我挽过她的手道一声：“恭喜姐姐。”
娘亲柔声劝道：“凭你这等姿色面貌，当选是无疑的，进宫得宠，安然度日也就罢了。我们也并不怀了那飞上枝头当凤凰的心。若不能当选，天然是再好不过了，我和你爹爹定为你策齐截个你中意的男人嫁了。”