措置完这些事，已经是建安四年（199）的春季了。
曹操随后撤回黄河南岸，屯兵于敖仓，在这里公布号令，任命董昭为冀州牧，这只是个意味性职务，即便占据了河内郡的一部分地区，但全部冀州刺史部仍完整把握在袁绍手中。曹操还任命魏种为河内郡太守，让他卖力黄河以北占据区的事件。
曹操不怕如许的个人存在，鉴于目前的团体局势，他在徐州的计谋是，以陈登在南线管束袁术、孙策，以臧霸等人在北线管束袁绍、公孙瓒，如许他才气腾脱手来，优先处理南阳郡的张绣。臧霸等人扼守在青州、徐州之间，使这里成为曹魏权势的边沿地带，固然他们从命曹操的带领，在历次战事中也始终站在了曹操的一边，但他们保持了相称的独立性，他们不具有与曹操分庭抗礼的气力，但曹操也不能以武力处理他们，因为他们这里不是曹操的主疆场。
以后曹操回到了许县，同业的另有刘备、关羽、张飞等人。曹操对刘备赐与了充分礼遇，出去就坐一辆车，进屋就坐在一张席上，但究竟上刘备等人被曹操囚禁在了许县。
张辽和关羽一见仍旧，成为好朋友。对于如何安排刘备，曹操有点儿迟疑。刘备现在是朝廷正式任命的豫州刺史，还是镇东将军，豫州刺史部现在大部分已在曹操节制之下，治所是曹操的故乡谯县，今安徽省亳州市，遵循轨制的话，让刘备到那边上任就行了。
曹操搬师回许县，路上还办了一件事，度过黄河占据了北岸的重镇射犬。射犬属河内郡的野王县，今河南省沁阳县境内，这里多年来一向是前河内郡太守张杨的地盘，眭固杀了杨丑，率张杨旧部投奔了袁绍，袁绍命其驻扎在射犬。
袁绍向公孙瓒占有的易京建议总攻，就在吕布被杀仅三个月后，终究将易京攻破，公孙瓒被杀，以后袁绍特地将公孙瓒的首级送往许县，一来公孙瓒杀过大司马刘虞，是朝廷的罪人，袁绍把他杀告终案；二来袁绍借机向曹操夸耀和请愿。
4月，曹操命曹仁、史涣率兵渡河，围攻射犬。眭固急了，让薛洪、缪尚留守射犬，本身亲身北上找袁绍求援。薛洪是张杨的前长史，缪尚是袁绍新近任命的河内郡太守，眭固说是搬兵，实在是想开溜。但眭固运气不好，走到犬城这个处所正碰到曹仁、史涣的人马，一番交兵，眭固被杀。
最后，曹操以献帝的名义拜刘备为左将军，这是所谓的四方将军之一，比镇东将军还要高一级。此前，袁术担负过左将军，那是董卓主持朝廷时任命的，曹操主持朝政后又曾把左将军给过吕布，吕布刚死，曹操又把它给了刘备。张飞和关羽也都升了职，他们本来一向是司马，曹操汲引他们为中郎将。
这当然不像袁绍的风格，此中的启事很快就有了答案。曹操回到了许县，当即碰到了袁绍派来的人，曹操原觉得是为眭固被杀来讨说法的，但袁绍对此只字未提，反而给曹操送来一个礼品。这个礼品盛放在一只木匣内，曹操让人翻开木匣靠近一看，竟然是一小我的首级，把曹操吓了一跳。当曹操传闻这是谁的首级时，更感到了堵塞和不安，乃至于脑筋俄然有些眩晕，看东西都恍惚起来。
论范围，射犬之战不是一场大仗，但意义不凡。
曹操擒杀吕布威震中原，袁绍杀公孙瓒也足以威震中原，今后今后，北方的幽州、冀州全数以及并州、青州、司隶校尉部的一部分尽入袁绍的把握中。