荀彧年青时便展暴露凸起的才气，被郡里举为孝廉，得以到朝廷里任职，厥后逐步升为守宫令。董卓把持朝廷后荀彧深感不妙，在叔父荀爽的帮忙下，他谋得一个亢父县令的职务。这个处地点那里荀彧并不体贴，因为他的目标只是逃离洛阳。荀彧先回到了颍川郡故乡，厥后颍川郡人冀州刺史韩馥派人来故乡招募人才，荀彧便带着家人到了冀州。荀彧有个哥哥叫荀谌，已先于他到了韩馥那边，和同郡人辛评、郭图等人遭到了韩馥的重用，但荀彧到冀州不是时候，还没等阐扬本身的才气，乃至没比及韩馥给他安排一份事情，韩馥的位子就被袁绍抢了。
刘岱身后兖州刺史部的8个郡国处于群龙无首的状况，面对来势汹汹的黄巾军，当务之急是推出一个有气力、有才气的领头人带领大师打退黄巾军，庇护处所安然，这是兖州本地官民们共同的欲望。在兖州处所人士陈宫、万潜以及曹操的老朋友鲍信等人建媾和鞭策下，大师一筹议，以为在比来跟黄巾军、黑山军交兵中，曹操的战绩最好，应当请他来主持大局，以包管兖州安然。
此战中山阳郡巨野县人李乾给了曹操很大支撑，李乾在乘氏县一带聚合了好几千人，他率众投奔了曹操，在寿张之战中立下功绩。曹军今后有个名将叫李典，是李乾的侄子。
曹操持续清算兵马，收编了很多刘岱的旧部，气力较着加强。黑山军退回到太行山不再出来，对青州黄巾军来讲，袁绍、公孙瓒在他们前面也都抓紧了打击，目标很明白，就是要把他们从本身的地盘上赶走。青州黄巾军只能进步，没有退路，再次进入兖州刺史部境内。
此战奠定了曹操在兖州的职位，曹操在鄄城有了本身的大本营，他想到的第一件事，就是从速把夫人和孩子接了过来。曹操的夫人卞氏以及宗子曹丕、次子曹彰当时都在冀州，那边是袁绍的地盘，这大抵是让曹操最为放心不下的事。
荀彧的哥哥荀谌也很有才调，在袁绍篡夺冀州过程中也出过大力，袁绍开端很赏识荀谌，厥后荀谌也渐渐被边沿化了。这时候荀彧想到了曹操，荀彧晓得近一段时候来曹操正处于奇迹的低谷，但以曹操的志气和才气，只要计谋应用恰当，很快便能重新崛起。而曹操身边没有甚么驰名誉的智囊，也恰是吸引荀彧的最首要身分。
担负伏击的军队还没有完整集结到位，鲍信伴随曹操去察看地形，这时与仇敌仓促而遇。敌兵人多，曹操、鲍信带领部下与仇敌交兵，为保护曹操撤退，鲍信搏命力战，最后竟然战死了，时年41岁。鲍信的战死是曹操的一大丧失，曹操极度悲伤。鲍信身后连尸都城没有找着，曹操命令赏格寻觅，仍然没有找到，只能让人用木头刻了一个鲍信的雕像来祭拜。
三年前的初平元年（190）底，南下募兵失利的曹操到河内郡凭借袁绍，寻觅生长的机遇，约莫在初平二年（191）夏季，曹操来到黄河下流北岸一座小城东武阳，此地属兖州刺史部东郡，曹操之以是来到这里，是因为袁绍给了他一个东郡太守的头衔。东郡的大部分处地点黄河以南，并不在袁绍的节制下。袁绍让曹操到这里来是向南拓展权势的，当然如许做会跟兖州刺史刘岱等人产生摩擦，以是不能明火执仗地硬来，只能用打黄巾军余部的借口偷偷地去抢。
青州黄巾军向济北国方向败走，曹操批示人马追击，青州黄巾军没有退路，只好要求投降。曹操接管了他们的投降，当场整编，组建了一支新的步队，今后“曹家军”里便有了一个公用名字，叫作青州兵。卖力批示他们的是鲍信的熟行下于禁，他字文则，兖州刺史部泰山郡人，很早就跟从鲍信，鲍信身后曹操把他的旧部交给于禁批示，现在又批示了青州兵。